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济南大小文武官员瞬间哑然。他们忽略了钦差队伍里，还有海瑞这么个二楞子加敢死队，根本就没把自己的命当过一回事。还待劝谏，严鸿说道：“大家还是想想明天如何守城吧。本官爱妾今天受了伤，我还要去看看她的伤势，你们要没有别的事，我就不奉陪了。今天战死的，依例厚给抚恤、烧埋。活的再发两个月军饷，伤的多发一个月的当汤药钱。张老县令，你去找云先生，所有民壮，不愿意干下去的，准其离开。并叫他们带话给那些先走一步的，本钦差有令，城防艰苦，各位努力守了十余日，是我严某对不起大家，不是大家对不起我。因此，离开民壮营的，一概无罪，不必担忧。只是若鞑子破城，大家须得好好保重自己。”
说罢，严鸿便自顾出门。却看张诚也哭丧着脸跟出来。严鸿便笑道：“张公公，你莫非是想走？”
张诚道：“大公子，天地良心，小的就算是拿出性命交了你这个朋友，倒也罢了。可是城里却还有不相干的人，何必让她们送死？我看啊，不如先把那些女眷送出城去，免得她们真落到蒙古靼子手里。”
严鸿心想，太监兄啊，你下面缺了东西，上面莫非也少了脑子？你这主意能打得再低级一些么？要说不相干的人，这城里得好几十万呢，咱就真要跑路，谁还顾得上那几十个所谓女眷？他嘴里苦笑道：“公公果然是个重情之人。可你想过没有，蒙古人可是二千马队，咱能跑的过马队？如果半路被追上，野战交锋，那更是死路一条。这么一比，还不如坐守城池呢。只要边军一到，还有希望，如果逃，则是一点希望都没有。”
张诚听严鸿这么说。虽然貌似有理，却一点没解决自己的实际问题，只得唯唯诺诺走了。严鸿说完话，自去后院看孙月蓉、梁如飞等人的伤势。所幸二人都是皮肉之伤，抹上些金创药，就无大碍。尤其这二人中，孙月蓉做久了山贼。梁如飞入严府前则是独脚大盗，平日里刀山枪林，受伤本就是家常便饭，更不当一回事。
只是孙烈却是愁眉紧锁，见严鸿来了，也不避讳。他见济南兵马今天折损过大，火药、箭矢消耗将尽，加上城墙，估计此城难守，便也建议严鸿先行突围。
严鸿便把方才的话对孙烈说了一遍，老爷子听了也觉得有理，而且他也知道。如今济南城内，还有一大堆各勋贵门下打发来的随员，他们是跟着钦差来发财的。这帮人本事没有，来头不小，如果真折损了也是麻烦。而要不抛下他们，严鸿也确实跑不了，当下也不好再劝。
孙月蓉想了半晌，终于一咬牙。把严鸿拉到外面道：“四叔没了，他从小看我长大的，生生就在我眼前没了。我们吃绿林饭的，早晚都是这一天，也就不说啥了，可你不一样。你生来就是锦衣玉食大少爷，战死沙场的事。轮不上你，我也舍不得看着你死。如今这城池难守，等到真要出了闪失，凭你自己也跑不掉。依我说。你还是赶快去紫青双侠那里，拿出你的本事来，甜言蜜语一通。最好哄的她们对你动心，明天若真是守不住时，她们也好出死力救你。”严鸿见这傻姑娘想了半天，原来是想出这么个主意来，不由又好气又好笑。他故意说道：“你可当心，那两个姑娘万一是善妒的，到时候也不许我再纳旁人，你可怎么办？”
孙月蓉闻言沉默片刻，狠狠道：“那也没什么，只要你能活下去，我就算死在这，也心甘情愿。”说出这话，眼圈儿却红了。
严鸿知她心机不重，却是爱自己颇深，心中大为受用，当下轻轻将她拥入怀中，小声道：“你受了伤，今晚就不用陪我了。好好睡，养足力气，明天还要有仗打，别多想。若是死，我们也要死在一处，决不会把你抛下。”
二人互相拥抱了良久，才依依不舍的分开。等到严鸿回了房中，却见历城知县张敬斋在屋中等候。严鸿忙道：“张令尹大驾光临，有何指教？”
张敬斋先与严鸿施了礼，二人分宾主落坐后，张敬斋才道：“钦差，如今济南危如累卵，下官也就不说客套话了，今日我前来，乃是有一事相托。”
严鸿笑道：“令尹有话请讲当面。”
张敬斋道：“下官身为一县父母，却眼见刘才等犯官施虐，刻毒黎庶，使子民成为饿殍，不能施救，上愧对天子，下愧苍生，罪大恶极。钦差手下超生，未予降罪，但天不饶我，这才有鞑虏之祸。我有守土之责，以身殉国，责无旁贷，然我家小无罪，我只求钦差，看在这十余日下官追随钦差，守城苦劳的份上，若是城池失守之后，能将我家中老小，代为照顾一二，使我张家无绝嗣之祸，女眷不受教坊之辱，下官纵死九泉，也感激大恩大德。”
张敬斋也知道，如今的情形不是宋末，蒙古人不具备长期盘踞省城的实力，打破城池也是大肆烧杀抢掠，掠夺百姓之后，就退出城去，带着抢劫的战利品回家。至于说一城皆屠，一则缺乏足够的时间，二则没有必要。只是县城既破，自己作为县令，断没有逃生的道理，即使不死在乱军中，国法也不能容。
与其这样，不如拜托严鸿。而严鸿从京师带来的人马，战力虽不能退敌，但未必不能自保。而蒙古人跟严鸿没有私人仇恨，也犯不上死磕。因此城池失陷后，严鸿或许还是能保住一条命。若这位严大公子肯发一句话，自己虽死，家人总也有个依靠。
严鸿拱手道：“言重了！张令尹不必如此，当日刘才势大，三司并按察都仰他鼻息，何况一县令？你若与他相抗，无非以卵击石，于事何补？我从未见罪于你，你也不必太过自责。若济南真有城破之危，我严鸿自会出全力保你家小。张令尹你也要保住有为之躯，他日为朝廷效力，不可有轻生之念。”
张敬斋闻严鸿这番话，心中暖意大生，激动之下道：“多谢钦差大恩，下官也不打扰钦差休息，只是有一句话奉上。当初刘才曾酒醉之时说过一句，他所作所为，京师有小阁老为他撑腰，他手中也有能拿捏小阁老的物事。到底是什么，我们没人知道，但是若此番济南能保，钦差还请仔细搜查，莫要让这要命的物事，落入仇家之手。”
严鸿听完，也是菊花一紧。这刘才在山东无法无天，果然是身后有所倚仗。而倚仗的竟然还是自己的老爹？若真有什么要命的东西，确实应该掌握起来，否则他日落入政敌之手，难免就要成为敌人手中一件锋利的武器。他忙对张敬斋道谢，心想怎生想个法子，从刘才手中把这物事弄过来。
方送走了张知县，又听一阵轻扣门扉。严鸿开门一见，却是张青砚站在门外，脸上依然带些疲惫。严鸿赶紧将这青衣佳人让进屋来。莫非这美女见自己今日英雄，大为倾倒，要来以身相许？当然，从之前的接触来看，张妹子对自家原本也是有那么点意思的。虽则自个刚刚和孙月蓉那边说了些山盟海誓的话，却也不妨碍彩旗飘飘嘛。
张青砚落座之后，微微一笑：“严钦差，今日你在议事厅中，说要死守济南城，此话当真否？此处就你我二人，不必戏言。”
严鸿对这聪明妹子倒真不想说假话，当即道：“我若说今夜走，只怕全城人心大乱，一个时辰鞑子兵就得进城，到时候也未必走得了。因此说此话以安人心。若真是事急，尚有忠义盟一帮好汉在此，严某这脑袋也未必断送在了济南。再则，就算真是死，能在死前与紫青二位女侠并肩作战，却也是我几世修来的福分哪。”
张青砚掩口一笑，旋即正色道：“严钦差聪明过人，与我所见略同。今日贼军已经攻破城墙，明日必将大举进攻。若是夜间突围，虽然有夜幕掩护，但同时也难于察敌情，且一军出城，目标太大，单只是蒙古人铁骑围攻，怕就难于全身而退。因此以我之见，明日守城，能守住则罢，若是城将破时，钦差可与亲随人马，皆换上平民服装，混在数十万百姓之中，朝城外奔逃。白莲教与鞑虏进城，只为劫掠，必然直扑府库。数十万百姓外奔，他们就是欲拦截，也无法一一顾及，且围堵兵力必然分散。而我忠义盟全体护送钦差等人，纵然有少数贼兵拦截，也能叫他有来无回。”
严鸿听到这话，吃了颗定心丸，当即半是激动半是借机，紧紧握住张青砚双手道：“张女侠，有心了。”说完，似觉不妥，赶紧放手。
张青砚倒是十分大方，仿佛方才对方握的是别人的手一般，莞尔道：“严钦差何必客气？你与我志同道合，此次又并肩抗敌，何必再分彼此？”说罢，飘然而去。
严鸿看着张青砚的背影消失在转角，这才吩咐奚童，悄悄去把预备的平民服装搜集来，并再三叮嘱不要让外人得知。吩咐完毕后，他关上门，吃了几块点心，坐着休息。没多一会儿，竟然又有人敲门。。（未完待续）