一四六 城外萧萧北风起(四)

美味罗宋汤 / 著投票加入书签

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    大明的规矩是流官。om

    官员不能在自己家乡任职,吏员不会离开自己的乡土。这原本是为了防止出现汉末那般的地方豪强,一手遮天,鱼肉乡里,结果却铸就了具有鲜明特色的小吏政治。

    到了任上,接了印信,县官要做的第一件事便是翻出本地档案,或是先清算粮税,或是先清理狱政,而这些都掌握在各房吏员手中。若是吏员不配合,这位新官只能查到上一次朝廷普查时候建立的鱼鳞黄册。就崇祯十六年的县官来说,他们可以依赖的最新文档就是万历八年到十年间,张居正丈量天下田亩的记录。

    外来的县官往往是三甲同进士出身的读书人,这些人常年苦读,又大多是士绅人家出身,对庶务可说是毫无概念。而吏员却是代代家传,手中的私册远比官册更加清晰准确,这直接帮助他们能够完成各项税赋任务。离开了他们,官员的政绩就完全没有着落,甚至连考评合格都成问题。故而县官往往追求平安无事,与这些吏员和平共处。只等任期满了之后,拿上万民伞,高高兴兴升迁别处当官。

    因为知府也是县官升迁上来的,所以对于下面情弊了如指掌,并不会催得太紧。原来洛阳府就是如此,没想到撞到了太子手里,更没想到太子竟然会因为“懒怠”就请出尚方宝剑将一个四品官下狱勘察。

    一时间,整个洛阳府人人自危,就如刺猬一样抱成一团,将刺指向外来的东宫一系。

    张诗奇带着他的十余个属下来到洛阳府衙大堂,迎接他的就是这些隐藏在谄媚之下的警惕和排斥。

    “本府蒙皇太子殿下错爱,署里府务。还要诸位先生多多扶持。”张诗奇召集六房吏员,汇聚大堂,将自己从汝阳带来的人手分插下去,丝毫不掩饰自己对原来吏员们的怀疑。他道:“咱们闲话少叙,如今大军正与流贼血战,我等坐守后方。自当筹备粮草。户房几位先生,还要劳动几位将本府鱼鳞黄册整理呈递上来。”

    在中央有六部,在地方是六房。户房管着本辖区内的所有户籍、田赋、财税、婚姻登记,是新官上任最绕不开的一房。这一房的吏员也最难缠,手中不知道隐瞒了多少档案,许多去闽、粤任职的新官,常有因为得罪了户房吏员,最后连出门买菜都成问题。

    洛阳新近收复,这些吏员还不敢对上官太过不敬。不管怎么说。杀人如麻的孙传庭就在洛阳,罢官如同愣头青似的太子也坐镇此间,谁敢在风头上乱来?

    “我等今日通宵整理出来,明日一定放在大老爷案头。”为首的吏员出来应道,一副温顺驯良的模样。

    张诗奇点了点头,又道:“请三老爷留下一叙,其他人各自整备近年来的案卷,以备查考。”三老爷是一府通判。掌管刑名。兴德慎刑是每个地方官都要做的事,就算毫无兴趣也得走这么个过场。

    府中众人同声应诺。回到各自职房应付差事去了。

    张诗奇到底年纪大了,精力不同年轻人,只问了几句话便端茶送客,就连那位通判也觉得太过敷衍。等那通判一走,张诗奇却来了精神,铺纸研墨。写下一串名单来,都是侍从室里相识的同僚,准备向太子殿下借用。

    这等事本来不需要惊动太子,但吴伟业被逐出,侍从室里一时没有真正带头人。相比较不熟悉的吴阁老。张诗奇宁愿去惊动太子殿下。到底太子殿下做事雷厉风行,原本洛阳停留时间就短,万万经不起蹉跎。

    ——逐出了那个只会吟诗作文的书呆也好。

    张诗奇过目不忘,笔下如飞,犹有空闲分心想想吴伟业的事。

    这其中自然也饱含了久试不中者对少年榜眼的怨念。

    ……

    “梅村兄,何必做此小女儿姿态呢!”侯方域虽然寄寓吴伟业家中,却忍不住对喝酒消愁哭哭啼啼的吴伟业发了脾气。

    吴伟业要比侯方域大了九岁,却仍旧止不住哭泣,哽咽道:“愚兄自幼苦读,一朝中第,兢兢业业,谁料竟无过被黜,好恨!好恨啊!”

    侯方域也不知道该如何劝解,想想自己千里迢迢赶来河南,别说劝动太子出面赦免父亲,就连见都见不上一面。原本想着汝州是兵凶战危之地,太子一心扑在兵事上,没空接见也是情理之中,只等到了洛阳再做计较。谁知入城第一天,自己的“桥梁”就断了。

    ——做个孝子,艰难险阻怎就如此之多啊!

    侯方域仰天一叹,被吴伟业带出了哭意,不觉鼻根发酸,眼泪也像是要涌出来一般。他不想跟吴伟业两人抱头痛哭,转首偷偷擦了泪花,故作镇定道:“屋里好闷,我出去走走。”

    吴伟业只管给自己倒酒狂饮,眼泪鼻涕糊了一脸,哪里还听到侯方域告辞。

    侯方域走出吴伟业临时居所,出了坊门,斜对面就是府衙。正巧赶上里面人散班出来,三三两两说着闲话。河南乡音飘过耳旁,被侯方域听了个清楚:赫然是说这新府尊年老昏聩的话。侯方域知道如今的洛阳府是东宫侍从室出身的一个老举人,心中猛然闪过一道灵光!

    ——既然吴梅村这条路走不通,为何不试试别的路?这张明府原本只是个书吏,偶尔听梅村说他过目不忘,也仅限于此。既然他得了太子殿下重用,何不去给他当个幕友,也算是进了东宫!

    侯方域扫了一眼那些口无遮拦的吏员,就要往府衙里去,走到门口却又停了下来。好歹人家也是一府之尊,怎能如此孟浪?他当即折回居所,换了一套衣裳,又翻出为见太子而准备的文稿节略,以及身为生员出行外地的身份证明、通关文书。全部准备妥当了,侯方域方才唤了书童,提了东西往府衙而去。

    张诗奇安排人送出了需要借调使用的名单,命人烧了一桶热水,坐在后堂脱了还没穿暖的官靴,舒舒服服地泡脚。这一路的疲惫,尽数被滚烫的热水泡散,虽然烫得他浑身冒汗,脚皮发红,却惬意非常。

    “老爷!外面有个秀才求见。”随从进来报道,手里还拿着一张名剌。

    张诗奇半睁半闭着眼睛,喃喃问道:“哪里的秀才?”

    “他倒是报了名号,可惜小的没记住,好像他爹也是个大官。”那随从憨笑一声,递上名剌:“老爷亲自过目就知道了。”

    张诗奇老年方贵,对下人也没什么派头,吧唧着嘴接过名剌,触目便是“兵部侍郎,总督七镇军务”,登时将他的瞌睡虫吓得无影无踪。回过神来再看,原来这个“兵部侍郎”上头还有个“前”字,姓侯讳恂,倒也不是无名之辈。

    “唔,是侯军门的儿子?”张诗奇与侯恂实则攀不上关系,不过出于尊重仍旧道:“让他进来吧。”

    “老爷,您这……”长随朝张诗奇脚下的木桶孥了孥嘴。

    “没事,放在案下就看不见了。”张诗奇微微抬起双脚,让随从将水桶挪到桌案下面,道:“再加点热水。”

    随从无奈,不过自己只拿了侯方域五钱银子,话也带到了,老爷也准许入见了,管他是在洗脚的时候见,还是洗澡的时候见呢!

    侯方域在门厅等了良久,眼睁睁看着太阳西斜,生怕传来一句:老爷歇下了,明日请早。

    “老爷传你进去。”长随出来,斜眼看着侯方域。想想自家老爷连靴子都不舍得穿一下,想来不会是什么大人物。

    侯方域如释重负,一躬到底谢过了这长随,健步如飞。那长随连忙拦住他:“你家是可以随便闯的?跟我后面!”

    “是我孟浪了。”侯方域连忙收敛神情,振了振衣冠,心中仍旧为自己的英明决策兴奋不已。

    二人一前一后进了府尊老爷的后堂。

    时值十月,堂屋里还没有烧炉子。张诗奇是受苦惯了没想到,下人却是能偷懒则偷懒。侯方域出身膏粱之家,又在销金窟里打滚,对生活细节把握得十分到位,只一进门就发现屋里阴冷,泛着潮霉,肯定没有生火。他再看张诗奇,五六十岁的年纪,坐在书案之后,红光满面,额角见汗,面前是高高摞起的本府旧档。

    一看就是个忠诚勤勉的干吏!

    ——难怪太子罢黜吴伟业,重用张诗奇,不是没有道理的啊!

    侯方域迅速扫了一眼,当即一躬到底:“学生侯方域,拜见府尊老爷!”

    生员可以见官不跪,自称学生,侯方域却恨不得给张诗奇跪下磕头,只求能够见到太子,将满纸血泪的求情状递交上去。

    “赐座。”张诗奇抬起老昏眼,打量着侯方域,道:“我与乃父也是同朝为官,不必拘谨。今日你来见本府,所为何事?”

    “学生知老爷乃是天下干吏楷模,只愿随老爷案前听用,以进见识。”侯方域就着打好的腹稿,朗声应对。(未完待续请搜索,小说更好更新更快!

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