四六七 沙场昼夜多风雨(三)

美味罗宋汤 / 著投票加入书签

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    宁远城周长九里,按照每里最低投入一千人算,要想将之四面围困,也需要九千人马。而且这个保底人数还是按照虏兵与城中守兵的战力相当计算的。如果人数再少一些,常志凡完全可以在自身战损能够接受的前提下,出其不意地选择一面予以击溃。

    索海和图赖在经过天保战线的教育之后,再也不相信明军不堪一击的故事。起码他们明白,这支胆敢孤军深入强取宁远的明军,绝对不能轻视。以他们所领的一万兵马,其中三千汉军旗,要想攻下有千人驻守的宁远城说不定还得依靠运气。

    运气很快就真的眷顾了这两个败军之将,派出去的探马抓住了一个活口,从而逼问出宁远城中的守兵数量在一千上下,粮草、军资无数。那人虽然只是个落单的难民,却亲自参与过运粮和火药,倒也能说个一二出来。

    只是难民并不知道近卫第二师全军都在此处,虽然看到了许多人马往来,却不可能窥及编制。而且以平民的见识,五六千人和上万人,根本无从分辨,只能简而概之称为“许多许多”。

    即便如此,也足以让索海和图赖无比庆幸了。

    “看来明军果然是想占据宁远这个重镇,这一千人马就是督办粮草的。”索海深信“大军未动粮草先行”的道理,对明军的海运能力没有丝毫概念,自然也就不能理解明军会在短时间内在辽西投放上万人。

    图赖更关心全局,道:“不知道多尔衮走到了哪里,是否被明军缠住了脚。若是他能与我军两面夹攻。要破这宁远也不是不可能。”

    “老七何必如此沮丧。”索海大咧咧道:“明军固然非同往日那般孱弱,但你仔细看宁远城头,可看到火炮了?这里没有炮,咱们还怕他什么?难道明刀明枪的厮杀。咱们还会输?”

    图赖摇了摇头:“六哥,这些年咱们是打顺了,但真心回想十几年前,明军也不是谁都能捏的软柿子。”

    索海和图赖在眼下已经算是满清的栋梁。在老奴时代都还是孩童,在黄台吉致力于抢西边的时代,也只是中下级的军官。那时候他们还不能得以见到明清战争的全貌,但也知道明军有过以一万兵马主动冲击六万满洲大军,并且获胜而归的战例。

    “也是我军总用包衣的缘故。”索海找了个理由:“如今咱们这一万兵马,七成都是正黄旗精锐,还有喀喇沁左右翼的三千骑兵随后就到,明军只要敢出战,看打不死他!”

    “怕就怕明军不敢出战。”图赖叹了口气:“咱们的辎重可是不足吃十天的。锦州、盛京那边就算得到了消息。也不知道能否及时将粮草运来。”

    “哈哈哈!宁远城中粮草无数。岂不正是为我军准备的?老七不要担忧。明日哥哥我就亲自带兵,攻下宁远!想他不过千人,只要咱们两翼佯攻。中路强攻,必然能够一战登墙!”

    图赖虽然也是个莽撞的性子。但跟这个更加莽撞的哥哥在一起,只好扮演谨慎的角色。可他终究智力有限,见识不足,除了唠叨一句:“还是小心为上。”再说不出了别的话来。

    索海虽然放出大话,心里还是有些担忧。随着大军从连山驿一路推进到宁远城外八里铺扎营,明军的探马一路收缩,但完全没有服软。如今清军的探马就算是三五成群,都有可能遭到明军探马的袭击。

    看似大军行进无碍,但总像是撞到了一面柔软却充满韧性的无形之墙,对于宁远以西简直是两眼一抹黑。

    虽然关外的地理、气候让索海和图赖两人都多了一分亲近的味道,但辽西终究不是满洲人的传统生息之地,不能像在辽东那样闭着眼睛都能策马奔驰。这种情报上的劣势,随着攻城战的来临,已经变得越发突显出来。

    ……

    “这东西真有用么?”常志凡看着大营新送来的“利器”,心中有些没底。

    “上校请放心,此物正是为此战而设。”押韵这怪摸样利器的军官是个上尉,身材矮小瘦削,很让人怀疑他能否举得起大刀长枪。不过军中也有以文职和技术升衔的前例,很多优秀的炮手本身战斗能力也不强,都是靠火炮。

    “这东西真能抵得上五门一七改么?”常志凡心中有些疙瘩。他向师部申请火炮,师部说火炮运输不便,特意送一门能够抵得上五门火炮的利器给他

    这利器在运输上倒是很方便,全是布、绳索和竹筐。

    “等到咱们这热气球升空了,上校就能清楚地看到周围数十里之内东虏调动情形,到时候一门炮可以顶十门用!”那上尉一副自来熟的模样,丝毫没将常志凡肩上的银徽放在心上。

    “用了这东西,还能一炮轰出十枚炮子?”常志凡嘟囔着,心里还是希望能够多五门正儿八经的火炮听用。不说火力多寡的问题,宁远城墙上可是有三十个炮位,如今这些炮位空着岂不是让人心里发痒么!

    “上尉,你刚才说叫啥来着?”常志凡摇了摇头,摆脱所求不得的苦恼,打算充分利用好这具“利器”,自然就要先跟这位上尉打好关系。

    “热气球。”上尉道。

    “我说你叫啥。”常志凡对于“热气球”这个名字倒是很敏感,一听就记住了,也能想象出大概的模样。

    “哦,我啊?我叫王钟。”上尉咧嘴笑道:“上校,宁远城的最高点是在哪里?最好是城内。”

    “城内啊,那就是钟鼓楼最高了。”常志凡道:“这东西也得借高?”

    “站得高看得远嘛,若是平地上,它自己最多也就到五丈高。”王钟道:“钟鼓楼……嘿。这个可以,还真有点高啊!”

    “这底座是城墙一样高,都是三丈余,上面两层楼还有两丈多。合起来得有五丈高。”常志凡道。

    王钟搓着手,格外兴奋,道:“那就好!”他朝后招了招手:“弟兄们,就上钟鼓楼。东西搬起来喽!”

    常志凡看着也是惊讶,他这队伍配比十分奇怪。一个上尉两个中尉四个少尉,光是军官就有七人,带了三十余个辅兵,连一个战兵都没有。

    “上校,能否找些人帮忙把屋顶掀了?”

    “你一来就掀我屋顶?”

    “否则我们怎么爬上去呢。”王钟倒是有些委屈了。

    常志凡没办法,这可是五门火炮啊!怎么也得伺候好。当下调集城中民夫,按照王钟的指示将钟鼓楼的歇山顶先破开,里面搭了梯子。又将房顶的瓦片换成了木板。好歹能让人落脚了。

    王钟等人没有耽搁。原本就瘦小的身体如同猴子一般敏捷,三两下就上了屋顶,将热气球的气囊和吊篮一并运了上去。

    常志凡好奇心大盛。也跟着爬了上去,顶着冷风在一旁看他们撑起气囊。升炉点火,然后那个硕大的气囊缓缓胀了起来,终于有些球的样子了。

    “这里有两具,不过先上一具看看效果吧。”王钟走到常志凡身边,道:“上校,城里的煤够么?”

    常志凡点了点头。

    皇太子殿下对煤这种黑色石块格外偏爱,除了炼铁炼钢不能使用之外,恨不得人人都用煤。在山东的时候煤矿不够用,还特意让第三师从山西运过几回,实在因为运力不足才作罢。如今山西大同已经光复,煤和煤炭就成了最重要的燃料。

    因为第二师赴辽作战,气温较低,所有海船的压舱石都替换成了煤碳,起码有八成的储量都堆在宁远,当贱物一样任人取用。

    跟着王钟的辅兵们随着气囊的扩胀,撤掉了之前支撑的竹条,硕大的气囊竟然乖乖悬浮在空中,隐隐有升腾之势。

    常志凡看得目瞪口呆,终于忍不住道:“这不就是个孔明灯么!”

    “对,最早就叫巨型载人孔明灯。”王钟得意道:“后来皇太子殿下赐名:热气球。”

    “好家伙!能做这么大!”常志凡仰着脖子,看着热气球缓缓腾空。

    “这已经是一小再小了。”王钟受训时对研发经历也有过好奇:“最早的那个才叫大,后来发现热气充不足,根本飞不起来。后来几经裁减的,才做出这个。”

    “这能飞多高?”

    “不知道,没放开绳锚飞过。”王钟道:“主要不是看飞得高,而是要飞得久。你想,这东西是用来当敌楼的,飞太高了人都看不见,有什么用呢?”

    常志凡点了点头,忍不住道:“等会我上去了怎么下来?”

    王钟嘿嘿笑道:“你有证么?”

    “什么证?”

    王钟从皮衣内袋里掏出一块牙牌:“看,‘皇明钦准登空升腾之证’。”

    “这个……”常志凡愣住了。

    “这是啥?这是飞行器!”王钟得意道:“是往天上飞的!随便来个人就能登天,那不是对上天不敬么?”

    常志凡连声称是,意识到自己是被“魇”住了。寻常百姓连“天”都不能拜,就是怕对上苍不敬,何况登天呢!

    “这几个少尉也都还没拿证呢,只能在下面看着,做做地勤。”王钟轻笑着安慰常志凡。

    常志凡终于知道王钟的自信是哪里来的了。人家并不是不知道高下尊卑的愣头青,实在是有所凭恃啊!

    ——不知道这证上哪去拿。

    常志凡看着缓缓升起的热气球,心中痒痒难耐。

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