第408章 劝进

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    第408章劝进

    “快!快些扑火,救出皇帝!”

    燕王本来想避皇宫而不入,可是眼见皇宫火起,就不能不来了。【】一进皇宫,燕王便急急下令,他带来的人马赶紧加入救火的行列,其实也不用怎么救了,那一座寝宫已烧得七七八八,剩下的都是不易燃烧之物了。

    等到火势扑灭,武士们用挠钩将塌落的木料砖瓦扒开,进行清理,朱棣就站在旁边着。此时,眼见宫火起,陆陆续续许多官员都往皇宫而来,朱棣身后的人越聚越多。

    人多好办事,那废墟还热烘烘的灼人脸面,废墟就清理完了,从里面拖出几具尸体来,小内侍木恩上前辨认,紧紧抱成一团的那双尸骸应该是皇后娘娘和太子,可是另几具烧焦的尸体,从身形和扒出的位置来……

    木恩犹豫了一下,见燕王还站在火场外等着,忙匆匆赶到他面前跪下,奏道:“殿下,奴婢已经仔细辩认过了,相拥而毙的一母一子便是皇后娘娘和小太子,至于皇上的尸身……”

    “嗯?”

    朱棣一声低问,木恩有些胆怯起来,他常在宫侍候,惯会人脸色,这时下意识地抬头窥了一眼,站在朱棣身旁的纪纲已大声喝道:“皇上于宫,尸身已经找到了!”

    他这一句不是在问,分明就是断语,而且声音提得极高,逡巡着站在远处还不敢近前的官员们都听得清清楚楚。木恩福至心灵,连忙叩头道:“是,皇上……已经殡天了!”

    朱棣赞许地了纪纲一眼,向木恩道:“你是陛边的人么……”

    纪纲连忙靠近朱棣,对他小声低语了几句,朱棣恍然,再望木恩时,神色就柔和了许多,和颜悦色地道:“木恩,很好,你起来吧,快将陛下的遗体移出来,以备收敛安葬!”

    “是是!”

    木恩连忙爬起,纪纲向他使个眼色,一起走到那几具烧焦的尸体前,木恩毕竟年轻,瞅瞅这具,那具,还未决定哪一具才好当作陛下尸体,纪纲已指着一具尸体道:“这是陛下,快抬出来!”

    当下几个武士七手八脚把那尸体抬出来,搬到朱棣面前,朱棣到尸体,不禁大放悲声,掩面哭道:“痴儿,真是痴儿,叔父进京,只为清君侧救皇上于奸佞之手,陛下何以如此想不开,竟然要呐!”

    俗话说“女儿哭,真心实意,女婿哭,黑驴放屁!”女婿哭丈人、丈母娘是实无悲伤,假惺惺落泪,叔父哭侄儿,又哪有几个是真的悲痛欲绝的,何况这侄儿几欲致其与死地,早就是生死大敌,不过百官越聚越多,这场面上的戏还是要做的。

    李景隆此时也赶来了,他并不知道这具尸身是假的,其实在场的官员全都不出真假,一则是因为离得比较远,二来也是因为皇帝高高在上,哪怕他们日日相见,也没有盯着皇上的,所以对他的身材相貌谈不上非常熟悉,只有皇帝身边的近侍才对皇帝非常了解,如今尸体烧得焦炭一般,他们哪里得出异样?

    李景隆正在想一个很奇怪的问题:“潭王,湘王,如今建帝也了,老朱家的人有这种癖好么?”

    他正想着,兵部尚书茹常向几个同僚好友使个眼色,已经走上前去,拜倒在朱棣面前,高声说道:“皇上已龙驭上宾,殿下节哀顺变!”

    朱棣擦擦眼泪,恨恨地道:“亲王宗室,非死即囚,形如猪狗,皇上今日又于宫,这一切罪孽,始作俑者,方、黄、齐泰!孤绝不会轻饶!那方孝孺已经抓住了么?”

    纪纲连忙上前一步禀道:“殿下,方孝孺已被生擒活捉,投入大牢!”

    朱棣冷笑一声道:“那猪狗倒不肯死,立即派人缉拿黄子澄、齐泰,孤要把他们三个奸佞千刀万剐,以祭皇上、以祭四年来枉死的无数英灵!”

    说着,朱棣站起身来,茹常等并不起来,一见朱棣站定,立即叩头道:“殿下,国不可一日无君,如今皇帝已经晏驾,四海动荡,宇内不安,非明主不能定天下,当此时刻,唯有殿下继承大统,方能保我大明海晏河清、江山太平,臣等,恭请殿下继皇帝位!”

    茹常身后百官齐声道:“恭请殿下继皇帝位!”

    李景隆恨得咬牙,差点没给自己一个大嘴巴:“我在这儿胡思乱想些甚么,劝进!劝进啊!奶奶的,这劝进首功,成了茹常那老滑头的了!”

    李景隆急忙也上前撩袍跪倒,劝燕王继皇帝位。

    朱棣摆手道:“本藩无辜受奸臣谗言迫害,不得已起兵靖维,本欲除掉奸臣,以保宗社,效法周公,扶保少主,不料皇上不能谅解为臣的一番苦心,反而轻自捐生,本王此刻悲痛欲绝,哪有心思妄图大位,还请诸武大臣另选贤王,以承大统吧。”

    李景隆刚要说话,茹常已道:“皇上已然驾崩,太子亦一同归去,嫡孙、长子皆已不在,殿下系太祖嫡嗣,诸王之为年最长者,纵不论道德武功,只论长幼,殿下继承大统,也是天经地义的。”

    朱棣只是摆手:“此事休要再提,兵马不能常驻城,一俟缉拿了‘奸佞榜’上,本王就要回返龙江驿军营驻地了,皇上的后事,还请茹大人暨礼部官员们好生料理。本王如今心乱如麻,什么也不想谈,有什么事,咱们回头再说吧!”

    “是是!”

    就算是正儿八经由先帝指定的继承人,登基时也得按古礼拒绝三次,这才可以受命,茹常也没指望这一劝进,朱棣马上迫不及待地答应,反正这首倡劝进之功已经到手,茹常等便叩一个头,爬起身来,恭恭敬敬地退到一步。

    宫有人取来了白布,先将几具遗体盖住,接下来就是礼部准备棺椁先行盛敛的事儿了。

    对于建帝生死,朱棣其实满腹疑窦,甚至宫这把火倒底是皇上还是另外有人动了手脚,他也无法确定。夏浔秘密潜进城里时,曾经对他说过,要为他解决“王见君”的尴尬局面,他心这个谜团也只能唤夏浔来问个究竟了,因此一出皇宫,跨上战马,朱棣便对纪纲吩咐道:“本王先回龙江驿,你找到杨旭,让他速来见俺!”

    ※

    夏浔离开锦衣卫时,便得知燕王已回了龙江驿,所以立即快马赶回了燕王在龙江驿的驻地。

    一进军大帐,燕王便摒退左右,只留下知情的纪纲一人,急切地问道:“轩,宫大火,可是你之所为?”

    夏浔了纪纲一眼,说道:“臣一进城,就让纪纲带人守在皇宫左右,密切注意出入一切人等,准备见机行事,为殿下扫清障碍,不过宫大火,确非微臣等所为。”

    朱棣眉头一锁,忧虑道:“若是轩所为那倒好了,而今只怕是有人故布疑阵。”

    “怎么?”

    纪纲便把回来前又私下询问过木恩的话说了一遍,道:“木恩对皇帝十分熟悉,他说,皇后和太子的尸身应无疑议,只是皇帝……恐怕不在其!对了,木恩还说,这几天,锦衣卫使罗克敌曾数度被召入宫!”

    对于这桩千古疑案,夏浔一直也有些好奇,他也想弄明白,朱允倒底是死在宫,还是潜逃偷生。此刻听了纪纲的话,忽地联想起了罗克敌临死前对他说的那番话:“你,赢了我一局!今天,我又布了一局,这次,你能赢吗?”

    他临死,脸上还带着笑,笑容有一丝得意、有一丝骄傲。罗克敌是个很骄傲的人,难道建的生死之谜,就是他给自己设下的最后一个局?

    夏浔想了想,没有说出心的揣测,只是对朱棣道:“殿下放心,纵然皇上真个逃脱,他抛妻弃子,独自逃生的架势,也根本没有图谋东山再起的勇气和打算,左右不过是隐姓瞒名,苟且偷生罢了,这件事,臣一定会查下去,总要查个水落石出。”

    朱棣点点头道:“这件机密事,也只有交给你去办,俺才放心得下,切记不得张扬!”

    “臣明白!”

    刚刚说到这儿,便有侍卫进来禀报:“殿下,城又来了一批官员,现跪在辕门外,乞请殿下继皇帝位!”

    朱棣眉头一皱,不屑地摆手道:“叫他们回去,本王不见!”

    “是!”那侍卫应声退下。

    纪纲马上热切地道:“殿下继承大统,已是众望所归。殿下不要推辞太久了,须知名不正则言不顺,言不顺则令难行,眼下百废待兴,民心求定唯有殿下登基,才好执掌枢,发号施令,把这因战乱而糜烂的一切重新收拾起来。”

    他的潜台词没有说出来,但是朱棣一听就明白了。眼下民心需要安定,而安定民心的根本,就是重新诞生一位帝王,执掌枢权力;各地的官府和驻军现在都在观望,包括梅殷的四十万大军、以及都凤阳的数万大军,还有各地正在组建的勤王之师……

    不迅速登基,宣告新主的确立,这些人势必陷入两难境地,他们是继续忠于已经死掉的皇帝呢,还是投靠一位藩王?如果宣告建帝的死亡,正式登基成为皇帝,亘在在京与各地武官员心里的这个难题就迎刃而解了。

    再者,这么多跟着朱棣出生入死的臣武将,现在也是时候给予他们回报了,不能冷了忠臣的心呐。燕王大军一过淮河,多少朝廷的臣武将倒戈投降,再想想哪怕是在朱棣最危险的时候,他的人也是不离不弃,忠心耿耿,这就尤其显得可贵了。

    最最重要的,就是那句“名不正则言不顺”了。这个名正,不只是指继皇帝位,还是要为他的四载靖难做一个评介。他是以靖难为名起兵的,结果靖难靖了四年,把皇帝靖了,一个要靖的奸臣还没除掉,他如何向天下人交待?

    他要保证自己立场的正义性,就必须得就自己的起兵缘由和皇帝死亡的结果,给天下人一个交待,这个交待就是必须抓出几个人来,让他们为起兵靖难和皇帝建来承担责任。这几个人,自然就是方孝孺、黄子澄、齐泰,这些人必须死。燕王是为了要清他们才起兵的,如果他们不死,他们就不是奸臣,他们不是奸臣,那朱棣就是奸臣!

    这就是政治,方黄之流不以奸佞的姿态死去,朱棣就要以篡逆的身份活着。

    而这些人都是位居枢的大臣,朱棣唯有以皇帝的身份来处治他们,才是名正言顺,才能盖棺论定。

    这些事,朱棣其实想的比纪纲更透澈,他只思索了一下,便想通了其利害,于是颔首道:“本王明白,那就……再等两天吧!”

    纪纲心领神会,立即兴冲冲地道:“好,那微臣去辕门外,劝那些位大臣回去。”

    所谓劝回去,自然是去暗示他们明日再来,朱棣望着纪纲的身影消失在帐口,微微笑了笑:“纪纲这个人,还算能干!”他又转向夏浔,目光更趋柔和:“接管锦衣卫的事,怎么样了?”

    夏浔轻轻一触怀那卷画轴,微微欠身道:“罗佥事自尽了,臣已接管锦衣卫衙门。”

    朱棣点了点头,说道:“江山未定,人心未定,锦衣卫是可以大有作为的,飞龙秘谍以后就并入锦衣卫,不过要做为其独立的一支秘密力量!你组建飞龙时,用的是化名夏浔,以后,还是用这个名字吧,夏浔,就做俺朱棣的影子!”

    夏浔躬身道:“是!”他知道,燕王这是已经开始做称帝之后的一些安排了。

    朱棣略一沉吟,又道:“纪纲此人很是机灵,办事也合本王的心意,他是你的知交好友,依你的了解,这锦衣卫指挥使,他可做得么?”

    夏浔心登时一震:“燕王要把锦衣卫交给纪纲?我的飞龙隶虽是直属于皇帝,可名义上却是隶属于锦衣卫的,燕王这是未雨绸缪的平衡之道,还是对我起了戒心?”

    他不敢让燕王到他眼底的阴霾,连忙垂目拱手道:“殿下慧眼,臣也以为,纪纲做这锦衣卫指挥使,是很称职的。”

    朱棣颔首道:“嗯,那就是他吧。官面上的事,总要有个人去主持,本王思来想去,除了你杨旭,也就纪纲合适,你既然出不了面……那就让他去做!”

    夏浔有些疑惑地道:“臣……为什么出不了面?”

    “因为锦衣卫指挥使,最高也只是一个三品的官儿。”

    朱棣微笑地对夏浔道:“俺朱棣,是不会亏待自己人的!”

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