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毡帽下的额头上已经是汗珠密布，正顺着脸颊汇集到下巴上，许平勒定战马，不知不觉间天色已晚，几个卫士已经把火把点燃举在手中。
回望了望刚刚纵马驰过的马道，许平感到还是有些不满意、有些意犹未尽，他用力地喘了几口气，拨转马头就要再来一遍。
“许将军！”
马道的尽头传来一声呼喊，许平望去见到清治道士又背着他的桃木剑站在那里，他无奈地摇摇头，放弃了原本的打算缓缓策马走过去。现在每次觉许平有些不太正常时，他的卫士都会去把清治道士找来，而每当这位心理医生抵达后，总是能让许平恢复常态。
“今天许将军的战绩如何？”清治又是一副云淡风轻的模样，建立军营后许平就在这片空地上修起这条临时的马道，两边挂上稻草人头，一如新军教导队的设置。
“七十四个，最后一次。”许平仰头看看已经出现在空中的那轮明月，挥了挥酸的手臂，这个成绩如果放在教导队中，毫无疑问已经是优异：“又过去一年了。”
“和黄小将军的那次比剑么？”
“是啊，那个时候我最好也就能砍下六十一个，而且还是在白天，”许平把剑收回鞘中，到闯营的第三年，他剑术的进步度仍然没有明显的减慢：“这一年来我更轻松有闲了，军营中的事情不需要我亲历亲为，以前也就是晚上能有点闲暇，哪像现在，白天都可能整天无事。”
清治看着许平：“或许是因为有些事情许将军没有用心去做。”
“大师说话的口气，就好象我的余兄弟、周兄弟一般，”许平很清楚清治所指何事，但是那些事情他没有什么兴趣去做，甚至连动脑筋去想一想都懒的想。
“人应该是越来越忙，而不是越来越闲的。”清治委婉地说道：“许将军的手下也是担心您。”
“大师说的是俗世吧，我看大师就闲在得很。”
清治微笑起来：“难道许将军不在俗世中么？”
“现在还是在的。”
“现在？”
“是的，是啊。”许平说话的时候环顾了左右一圈，确定卫士们都在远处没有人跟过来。
“那将来呢？”
“等到推翻这昏君，明廷，”许平的手指在剑柄上摩挲了一下，摇了摇头：“我也想试试闲云野鹤的日子。”
看到清治仔细地看着自己，许平笑道：“大师不要误会，我没有投入道门的意思，我还是宁可去做和尚。”
“和尚？许将军你要去做和尚？等推翻了明廷之后？”
“嘘。”许平伸出了一根手指，示意清治他说话的声音太大了。
“贫道有些好奇，许将军为什么会突然有这个念头？”
“哦。”笑容从许平的脸上消去：“大师见到郏县外那堆积如山的尸体了么？”
“见到了。”
“有一个少年郎，大概十六的样子，是个官兵，他就在离我不到十步的地方，被另一个和他差不多的孩子杀了。用一把匕，缓缓地插进他的喉咙，无论是杀人的，还是被杀的，他们眼里都噙着泪水。”许平舞动了一下自己的双手，杀人他见得太多了，但是像郏县战后这般大规模的杀俘是他不曾有过的经历：“上了战场，生死各凭天命，没什么好说的，但战场之下……都是炎黄之后，千百年前还可能是一家，不是吗？”
“许将军为什么不管呢？”
“我管不了，”许平出一声轻叹：“人贵有自知之明，仗从来都不是我一个人打的，是成千上万的士兵打赢的，只有大多数人觉得一件事该我管，我说话才算数；如果每一个人都觉得某件事不归我管的话，我是管不了的。”
“许将军觉得郏县这事归你管么？”
“仇太深了，我没有去管的道理。”许平脸上露出些迷惑之色：“大师知道，我一开始投奔闯王并不是为了替天行道。”
“许将军是要报私仇。”
“没错，但渐渐的，我觉得我是在替天行道。三年下来，我想我就是遇到金求德大概也不会把他怎么样了，”许平擦拭了一下额头上的汗：“以前每日练剑，为的是狭路相逢也不会放仇人走，但现在只是一种运动了，我知道侯爷是绝不会同意我对金求德下手的，当时我与侯爷约定时还有些犹豫迟疑，可自从开封洪水之后，我也算是想清楚了，只要金求德不再与闯营为难，我不会为了杀他而破坏闯王与侯爷的默契。”
“既然许将军能这么想，那就是在替天行道。”清治道士称赞道：“贫道认为许将军成为钦犯、被逼到闯营都是天意，上天要借闯王和许将军的手推翻明廷。”
“我不敢确信，难道天意就是让这么多人死在我的手下？”
“生死有命，何况如果他们不死，可能会有更多的百姓会死。”
“大师说得不错，但确实昏君欠下了几百、上千万条人命的血债，但我也欠下了十几万条。”
“所以许将军动念离开这个俗世了吗？”
“我很累，大师，我非常的累。我是一个武人，按说杀多少人不该由我来想，但什么扩充实力、赢取军心、两面三刀、勾心斗角这些破事，就更不应该由我来想。但现在不是我去找事，是事来找我。”许平脸上露出倦容：“我不想和同生共死过的兄弟斗心眼，也不想和闯王搞得面和心不和，这些事之所以来找我，就是因为我手握兵权，若我没有了兵权，自然就会离我而去。”
“那许将军和闯王的约定呢？”清治是李自成和许平击掌为誓的见证人，他问道：“那些投奔许将军，想让许将军帮助他们跳出治乱循环的人呢？”
“我是个武人，这些治国的事情也不是我该考虑的，我该想的就是如何打胜仗而已。闯王志在夺取天下，将来这是他的责任，不是我的；侯爷说我的见识不到他的十分之一。国家的事，让闯王和侯爷去想吧，我觉得我做不到顾先生和夏先生的期望，齐家、治国、平天下，我连自己身边的事都一团糟，治理天下的事我就不要去添乱了。”
见许平似乎已经打定主意在太平后放弃兵权，清治又问道：“许将军就不怕有人会报复么？”
“我已经想过了：等闯王攻入了京师，侯爷按约定退去南方，他们俩的岁数都不小了，杀了一辈子估计心也杀累了，这太平日子一来我猜他们俩都会有些贪图这安逸日子，尤其是他们俩都没有必胜的把握。”许平觉得如果划江而治的话，那么短期内很可能谁也吃不掉谁，南方自古就难以集中足够的力量北伐，而现在北方民生凋敝估计也不是十年、八年就能恢复元气起大规模南征的：“我猜这太平日子，能够维持了几十年，怎么也得到我的下一代，他们太平日子过够了，国库充足了，人口又多起来了，才会再次开仗。而这和我不会再有什么干系了，等闯王攻入了京师，一统长江以北，我就去和闯王说，说我要一座庙，我要他给这座庙捐一大笔钱，就像是《水浒》里那个什么、什么大官人替鲁智深做的事一样，没人会知道我原本是谁，我想吃肉就吃肉，想喝酒就喝酒，念佛度亡灵、也算是赎去我手上的罪孽。”
清治听得哈哈大笑，道：“原来在许将军心里，出家是这么一件惬意的事啊。”
“只要闯王捐一大笔香油钱，我敢肯定是件非常惬意的事。”
“那么？”清治问道：“许将军想好怎么说服闯王同意你出家了么？”
“不需要我去说服，有牛军师呢。”许平微笑道：“不需要我花这个力气，牛军师会替我说服闯王同意的，他还会提醒闯王注意保密的，不让任何人知道我的身份来历。有一件事我很清楚，那就是我放下兵权这件事，牛军师一定会全力相助的。当我和闯王、牛军师说起我打算出家的时候……我都能想像到牛军师会是如何地如释重负，现在我都能猜到他听闻此事时的表情。”
……
京师，镇东侯府，
黄石和赵慢熊二人面冲着远处的靶子，他们每人身前都放着四把手铳，两个人正慢悠悠地给手铳装填弹药。
“大人以武功成就功名，可是侯府里却连一个练武场都没有。”
“怎么没有，这不就是？”黄石瞟了赵慢熊一眼，手下仍在准备着火枪：“你家倒是什么都有，可是你用过吗？”
“我是靠脑子打仗，练武做甚？”赵慢熊笑道，在没有外人的时候，赵慢熊总是以“我”自称，在这方面他大概是对黄石最随便的人，而且觉黄石很喜欢他用这样的自称。赵慢熊家里马道、箭房、演武场一应俱全，十几年下来仍然是崭新的：“但是大人不同，贺兄弟对此不是很看不惯吗。”
“我很怀疑贺兄弟那一身本事有没有机会用一用。”黄石举起一把手铳，稳稳地瞄准遥远的靶子，“砰”的一声响过，硝烟散去，靶心上出现了一个黑色的痕迹。
赵慢熊也举枪射击，同样准确地命中靶心，自从有了燧手铳后，赵慢熊就认定这是最适合他的兵器，这么多年来和黄石二人乐此不疲地练习。
“贺兄弟的弓马、剑术，那老赵你是说什么也比不了的，不过这手铳嘛，我想他连你一成的本事也没有。”黄石笑着举起另一支枪，他那面靶牌的中心位置又多了一个黑洞。
“贺兄弟看不起我练这个，他说这是暗箭伤人，而且比暗箭伤人还不如，起码弓箭还是要技巧的。”
“贺兄弟这是指桑骂槐呐，哈哈，”黄石大笑着开了第三枪，他知道贺宝刀不好意思说自己，贺宝刀总认为这是小兵的武器，而武将还是应该十八般武艺样样精通：“他以为这个不要技巧么？”
“其实我觉得不管是不是暗箭伤人，反正我一把手铳在手，就是勇猛如贺兄弟这样的人也不是我的对手。如果我有两把手铳，两个贺兄弟也不是我的对手，如果有三把……”
“三个贺兄弟也不是你的对手。”黄石笑着接上话茬。
“至少三个，或许能对付二十个也没不一定，大人你看，二十个人想我扑来，我打到冲在最前面的，然后又打倒一个，虽然我还剩一支，但是这个时候谁还肯冲在最前呢？”
“不错，不错，是我说少了。”
黄石举起第四把手铳开始瞄准，这时赵慢熊问道：“大人看到郏县之战的邸报了么？”
“还没有，不过想来孙传庭是赢不了的。”
“大人不急着知道战况到底如何么？”
“估计孙传庭被一群拿棍棒的农民打败了吧，打得丢盔卸甲。”黄石平静地开了第四枪，低下头开始重新装填。
本来已经举起枪的赵慢熊听到黄石的话后，吃惊把手铳收回来，他知道黄石既然说还没有看邸报那就是一定没有看：“大人怎么猜到的？”
“哦，看来我猜对了啊。”
“是的，孙传庭被一群拿着棍棒的闯军打垮了。”
“历史总是重复它自己，”黄石心不在焉地说道，看来虽然自己改变了很多，但著名的郏县之战还是大体近似：“闯营是不是诈败、抛下金银，然后反击？”
“不错。”赵慢熊虽然心里吃惊，但打枪的时候手仍然稳稳地一丝不抖：“大人真是料事如神，那大人认为接下来闯营会如何行动？”
“如果是李自成的话，我认为他会直取关中，不过许平我就不清楚了。”
“通过潼关进攻关中？”
“是的，如果闯营进攻潼关的话，我猜孙传庭一天都守不住。”
“一天？”赵慢熊更加吃惊了：“大人没去过潼关吧？”
“没有，怎么了？”
“潼关是天下雄关，就是一帮老头子、老婆子拿着棍棒坚守，也绝不可能一天就丢，如果潼关这么不牢靠的话，那根本就不会有这座关。”
“我没说关不牢靠，但没有坚定守卫者的地方，天堑也是通途，”黄石漫不经心地说道：“以孙传庭的威信和能力，我不信他能守两天以上。”
赵慢熊盯着黄石看了半天，缓缓问道：“大人在潼关有细作，大人的细作要为闯营开关？”
“我？我没有。”黄石已经装填好了弹药，他看到赵慢熊手下没有任何动作而是一直盯着自己看，奇道：“老赵你不打了么？”
“我……”赵慢熊歪头想了想，缓缓地开始装填手铳：“大人不是在闯营有人、就是在潼关有人，嗯，应该两处都有。”
“确实没有。”黄石笑道：“我有什么好瞒着你的？”
“那大人怎么会这么有把握，属下可是去过潼关，那里绝不可能轻易拿下，许平就是一个月拿下关都算他厉害。”
“我们走着瞧。”黄石又举枪开始射击。
“大人……”赵慢熊又观察了黄石的表情一会儿，问道：“大人听说官兵败绩好像特别高兴。”赵慢熊感觉这不仅仅是因为于黄石的计划有利，其中明显参杂进了感情因素，联想到之前黄石派新军去河南时的迟疑不定：“当初我们都认为新军能轻松消灭闯军，那时大人好像还有些内疚？”
赵慢熊语气里的不确定让黄石哈哈大笑，他没有立刻回答赵慢熊的问题。
——崇祯朝的明军，这支自称是中**队的明军，无论是我本来的世界还是这里，最重要的工作就是杀中国人，杀更多的中国人，镇压求活的农民。开始是为崇祯皇帝杀。当崇祯皇帝被中国农民推翻后，就大批地去投奔满清主子，继续杀中国人，杀更多的中国人，镇压求活的农民。
——崇祯朝的臣子，这些自称是中国官员的官吏，最重要的工作就是帮崇祯皇帝出谋划策盘剥中国百姓，镇压求活的农民；等崇祯皇帝被推翻了，他们就投奔满清帮助多尔衮策划如何如何盘剥中国百姓，镇压农民起义。我不幸犯了个错，也帮崇祯干了些这样的罪孽。
——崇祯皇帝，抵御外族动用过十几万军队，但对内屠杀中国百姓出动过几十万、上百万军队，而当内战不利后，就想和皇太极、多尔衮和谈……崇祯皇帝愿意赦免几个人——李自成、张献忠，如果他们不继续领导农民求活的话，崇祯皇帝不介意用荣华富贵收买他们，不过他不愿意给无数的中国百姓一条活路。
——难怪顺治要和崇祯称兄道弟，难怪孙传庭会在明史里被描写得如同圣贤，因为崇祯君臣和满清奴隶主是一路人，做着同样的事，难免会有兔死狐悲之感。在屠杀中国农民这件事上，满清统治者和崇祯君臣绝对是心有戚戚焉，更因为崇祯的失败而同情他。
“正义不一定总是能伸张的，”尤其是在封建社会，人民被侮辱、被损害、被欺压、被蔑视是常态，黄石笑道：“看到正义伸张总是一件快事。”