第五十一章 挖坑(上)

Loeva / 著投票加入书签

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    傍晚时章敞带着陈氏从城里回来了,他们已经在千户所那边放了口风,说沈家儿子最近因为天气忽冷忽热,感染了风寒,病情越来越严重了。而胡四海由于要陪太孙见吕仲昆的关系,今天没有进城办差事,章敞便趁机替他告了假,只说他要留在家中照顾重病的外甥,加重了这个消息的可靠性。

    章寂对此点头道:“这样也好,只是需得立刻知会胡四海一声,让他别露了馅。”说完皱皱眉,“顺便提醒一下他,今后有事只管来找我们说,别私下里去见我媳妇,他即便是个废人,外人到底不清楚内情,别坏了我章家的名声,连累了我两个孙儿。”

    章敞应了,出得门来,只觉得今天在外忙了一日,身体疲劳得很,想着只是捎句话的事,便叫过明鸾,如此这般交待一番,就自行回房休息去了。明鸾听着他叫陈氏给自己煮洗澡水的声音,撇了撇嘴,寻了个牛皮灯笼出来,带上火折子,在厨房就着自家腌的鱼干匆匆扒了半碗饭,便上山去了。

    她在山上小屋处头一回见了那位叫吕仲昆的燕王幕僚,斯斯文文的,瘦长脸,方下巴,细长丹凤眼,山羊胡,再衬着灰蓝色的直裰,头戴黑布飘飘巾,俨然是个读书人的模样,但听说他在南下路上一直装作游方郎中,还治了不少人呢。明鸾心想:他一副书生打扮却行游医之事,没人觉得奇怪吗?

    吕仲昆对明鸾很客气,微笑道:“原来是章三姑娘,太孙殿下都跟我说了,章家在救太孙一事上立了大功,燕王殿下是绝不会忘怀的。必有厚报。”

    明鸾笑笑:“先生客气了,家祖父说,这都是为人臣子应该做的。以前只是不知道。如果早知道,绝不会拖到去年冬天才行事。就因为我们家失察了,结果害得太孙殿下在海疆受苦。家祖父一直在自责不已呢。燕王殿下的厚报我们家可不敢妄想,只要殿下别怪我们疏忽之罪就好。”

    “怎么会呢?”吕仲昆笑了。“听说昨日三姑娘就在这里,想必已经将事情知会过章老爷子了?”

    明鸾忙正色道:“家祖父和伯父、家父都已经知道了,心里真真松了口气,还望先生尽早将太孙殿下平安送到燕王身边。家父知道胡公公今日不能去上差,已经在千户所里告过假了,就说古月海要照顾忽得重病的外甥,要迟些日子才能去。千户大人已是允了。只要胡公公别漏了口风,过得几日,太孙殿下离开了,就可以放出沈家子病亡的消息,不会有人怀疑的,善后的事我们家会负责,请两位殿下与先生放心。”

    吕仲昆眼中露出惊讶之色:“章家愿意帮忙善后?你们……”他顿了一顿,“不打算陪太孙殿下一块儿北上么?”

    明鸾隐隐察觉到了什么,脸上却不露异色:“我们家在本地住了几年,附近的人对我们十分熟悉。少了哪个人都会发觉的,甚至只要有一个人走出镇子,都会有人问是去哪里。若不是担心会给太孙殿下添麻烦,我们原该陪着上路才是。一路上也好有个照应。毕竟太孙殿下与广安王殿下身份尊贵,吕先生又是读书人,有些衣食住行方面的小事总该有人打理的。但一想到燕王殿下既然派了广安王殿下与先生前来接人,必然已经有了万全的安排,我们家也无须再操闲心,倒是要多为太孙殿下路上的安全着想。至于我们家嘛,祖父说了,太孙殿下的平安要紧,横竖我们在这里已经熬了三年,也不在乎多熬些日子。吕先生,您说是不是?”

    吕仲昆的神色放柔和了许多:“我们确实有所安排,只是担心太过劳师动众,会引人注目,因此才会只有广安王殿下与我两人进入岭南罢了。章家人确实不方便陪同出行。章老爷子真是位睿智老人,是真心为太孙殿下好呢。”他看向朱文至与朱翰之兄弟,微微点了点头,目光与后者对上时,更是露出了赞许之色。

    朱翰之笑了,他早就跟吕仲昆提过,章家人知道事情轻重,不会为了私利而罔顾太孙安危的,虽然章家人不等他提醒就做出了这个决定,但他心里还是很高兴:“章家人确实深明大义呢,兄长果然没有看错人。”

    太孙朱文至则面露感动之色:“其实我也希望能有熟人相陪,但弟弟与吕先生都觉得少些人上路会更隐秘些,也有你们的道理。”他转向明鸾:“三表妹,你放心吧,我即使走了,也不会忘记章家大恩的。等我见到了燕王叔,第一件事就是求他想法子救你们!我绝不是那种自己脱了困,便不顾恩人还在受苦的无耻之徒!”

    明鸾心中越发笃定了,原来朱翰之先前说对沈家人挖的坑是这么回事,即然如此,干脆她也帮着挖几把土好了,于是便笑道:“您不必把这件事放在心上,我们家的人本就不适合跟着去的。我祖父年纪大了,身体又不好,二伯父与父亲身上都有差事,弟弟年纪还小呢,其他的又都是女眷,多有不便。再说了,您与我们不同,您是顶了别人的身份,又一向深居简出,德庆本地的人就没几个见过您的,只要做得隐密些,别人不会起疑。可是我们家不一样,既有职司在身,又常常在外与本地人打交道,若是忽然间走了,人家定要起疑的。身为军户,本就不能随便离开驻地,加上又是流放犯的身份,别说跟您去北平了,只要踏出德庆州的地界,官府就要来追拿了,到时候岂不是连累了您吗?若明知道会有这样的结果,还非要跟着您走,那是在害您呢!我们一家子都是忠臣,才不会做这种事!”

    这话说得朱文至与吕仲昆都十分信服,在一旁听见的胡四海甚至感到动容,连眼圈都红了:“章三姑娘,以往都是小的以小人之心度君子之腹,是小的错了。您别见怪,小的给您磕头赔不是了。”说着便要跪下。

    明鸾平时没少受他的气,很乐意受他这一跪。只是转念一想,又觉得做戏做全套,忙扶住他。一脸诚恳地道:“胡公公,我年纪小不懂事。脾气又坏,以往原是我错了,您骂我是应该的。是我向您赔罪才对。”冲他行了个礼。胡四海忙向旁避开,口称:“不敢,不敢。”

    明鸾又加紧时间苦口婆心地对他说:“胡公公,这礼您一定要受的。我想求您帮个忙,请您一定要答应。太孙殿下一心要救我们家。可是眼下北平是什么情形,朝廷又是什么情形,我们全都不清楚。若是实在有难处,太孙殿下当以大局为重,可别为了我们便妨碍了正事。只要太孙殿下与燕王成功了,我们自然有出头那日。您可千万要劝着太孙殿下啊!”

    胡四海的眼泪再也止不住了,连忙抬袖擦眼道:“好姑娘,你这样,越发叫我无地自容了。我从前怎么就犯了糊涂呢?”

    明鸾心里乐开了花,面上却还维持着一脸的诚恳:“胡公公。以前的事就不必再提了。大家都是为了太孙殿下好,即便一时有所误会,说开了就没事了,大家都是自己人!”

    胡四海哭着连连点头:“好姑娘。您说得对……”

    朱文至暗暗低头拭泪,吕仲昆满面感叹与佩服,唯有朱翰之转开了头,好不容易才忍住了笑意,因为忍得太辛苦了,眼泪都出来了,朱文至只当弟弟也是受了感动,还递了块帕子过来。朱翰之只得接了,背过身去擦干泪水,顺便调整表情。

    等到众人都感动完了,吕仲昆开口道:“章三姑娘,关于太孙殿下离开之后的善后之事,我还要跟令祖父好好商议一番,看能不能拿出个更好的章程来,不知什么时候方便,请他老人家上山一趟?”

    朱翰之连忙转过身来插嘴道:“姨祖父腿脚不大好,每次上山都辛苦无比,何必要他老人家再受这个苦楚?我们上章家去说话就好了,只要寻个合适的时间,章家只留下知情之人,让其他人出去,也不怕会引人注目。我记得章家的宅子是在村子边上,连着一片水田,田的那边就是山脚,从小路过去是极方便的。”接着他又转向朱文至:“兄长也可顺便看望一下章大奶奶,你不是说她近日身子不大好么?”

    朱文至醒过神来,忙道:“是,是,我正想去看她呢,只是担心不方便。”犹豫了一下,瞥向胡四海:“你也该去一趟,向章家人赔礼道歉的,尤其是姨母,因为你,受了好大委屈!”

    胡四海又羞又愧,低头小声应了。

    明鸾想起父亲交待的话,便道:“胡公公,您别怪我多嘴,那天的事您也太莽撞了些。我祖父说了,您若有事,只管来家里找人,何必悄悄儿去见我大伯娘?有些事,外人不清楚,见了你跟我大伯娘私下往来,难免要猜忌的,我们又不好辩解,只能委屈了大伯娘,可是这么一来,章家的名声就要受损了,连我大哥哥大姐姐也要受连累,那不是太冤枉了么?”

    胡四海羞得以袖遮脸:“是小的错了,好姑娘,您就别再说啦。都是我犯了糊涂,以后再不会了!”

    当下里吕仲昆与明鸾约好了明日巳初(上午九点)左右到山脚相候,只要章家清了场,就过来领人,若叫人碰见了,就说是从外地请来的大夫,给家里老爷子瞧风湿的。明鸾见外头天已经黑了,连忙借了火点起灯笼,便打算要下山。朱翰之起身道:“我送送你吧,大晚上的,小姑娘家走在荒山野岭上,也太危险了些。”

    明鸾笑道:“不必了,我打着灯笼呢,又是走惯了的山路,不妨事。要是你送我下去,一会儿自个儿上来时,哪里还能认清路呢?”

    朱翰之笑说:“那我就送到林子边上,不过就是两步路而已。”他眨了眨眼。

    明鸾迟疑了一下,便笑着应了:“那就多谢广安王殿下了,说实在的,外头一片黑漆漆的,确实有些怕人。”

    两人一前一后出了屋子,走到林子边上。朱翰之回头看了小屋一眼,见无人留意,便迅速压低声音对明鸾说:“沈儒平曾经到过这里,向兄长告状,说你们家故意拖着你大伯娘的病,想要将她拖死。”

    明鸾心中一跳,眼神有些游移:“他这是胡说,我们家一直没停过给大伯娘请大夫抓药呢。”

    朱翰之不置可否:“吕先生的医术确实不错,兄长已跟他说好了,寻个机会给你大伯娘看一看。明日既然他们都要去,想必也会顺道把这个方子开了。”

    明鸾深吸一口气:“这么说……太孙是相信了沈家人的话?”

    朱翰之微微一笑:“别担心,兄长心知他这个姨母都做了些什么,章家人心怀怨恨是正常的,他原打算若你大伯娘的病情真的不好,就把人接上山来亲自照顾,当然,现在已经不可能了,所以只好改为请吕先生开个好方子。”他颇有深意地看向明鸾:“吕先生的医术确实很不错,虽算不上名医,但比起乡下地方的土郎中,总要强许多。”

    明鸾不动声色地道:“那就太好了,大伯娘病了这么久,如果吕先生能治好她,也省得我们成天蒙受不白之冤。”

    朱翰之又笑了笑,转身回去了。明鸾紧紧握着灯笼,抬脚往山下走去。

    她回到家第一件事,就是向祖父通报了上山的经历,以及太孙与吕仲昆等人明日过来的消息。章寂立刻示意两个儿子去跟各自的妻子打招呼,明日带上文虎去金花婶处做针线,赶一件做工很是繁复的嫁衣,同时,又命周姨娘把最近做好的一批绣活送到邻村的雇主处,中午时间太急就不必赶回来了,至于斟茶倒水的活就交给明鸾。等明天到了时间,章敞负责在附近的大路上放风,章放去领人过来。

    至于沈氏,为了稳妥起见,章寂下令周姨娘暂时别再往药里放某种药草了,又拿出几枚深藏多时的土参,交待她明早熬一锅人参鸡汤,熬好了再出门。最后,他又让明鸾把沈氏小屋门前那些肥料之类的东西全都移走,再打水清洗了一遍。

    第二天早上,家里人都照先前的安排分别出门了,明鸾留在厨房里熬药,灶上还有一锅香味扑鼻的人参鸡汤,味道又香又臭的,飘得满院子都是。她正笑得不怀好意之际,门外传来了沈儒平的声音:“大姐!大姐!你昨儿说的可是真的?!”接着便是急促的脚步声,她转头望去,正看到沈家夫妻焦急地跑向小屋,竟连招呼都没跟主人打。沈昭容跟在后面,见了明鸾,脸上一红,低头匆匆追了上去。

    明鸾挑挑眉,想到去接人的二伯父与父亲,心下顿时兴奋起来:昨天才挖好了坑,沈家人今日就来跳了,真是太配合了!(未完待续)