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九州联军的总攻击虎头蛇尾的结束了。联军中的各家大名、主将纷纷來到本阵。前來觐见总大将板仓重昌。实际上他们是來探询下一步如何走的。在日本传统文化熏陶下。武士们不愿意不战而走；只是这个时代的日本武士道还沒有后世那样变态。沒有人愿意在毫无希望的战斗中去毫无意义送死。在武士们心中。和对手肉搏格杀而死。与被看不清面貌的对手用火枪火炮打死。完全是两回事。
不过。中华军沒有固守阵地。反而主动出击了。
第一团一营调集了俞咨皋的部队。集中了800人在炮火掩护下从城山上冲下來。用刺刀冲锋一举冲入了山脚下唐津藩的寺沢坚高所部的阵地。正在后撤的唐津藩兵顿时崩溃瓦解了。连带着冲乱了他们身后的黒田忠之、小笠原忠真、松平重直等各家兵马。这时。埋伏在三重岳山里的台湾土著兵冲出了山区。给唐津藩兵和黒田忠之等各家兵马的背后來上了一下重击。下午两点左右。九州联军的右翼部队彻底崩溃了。
在黄略的第一团一营发起刺刀冲锋的同时。守卫河口堡垒的外籍雇佣兵和义乌鸟铳兵也开出了堡垒之外。在堡垒炮火掩护下。列成整齐的横队。开始向九州联军左翼火枪齐射。慢步前进。压迫日本军队的阵地。骑兵团团长安德烈率领60名骑兵渡过河口。斜刺里冲向九州联军混乱不堪的左翼部队。
这是在日本领土上首次出现的重甲骑兵。虽然只有60骑。但是连人带马都被板甲裹着的重骑兵如同活动的铁锤。一举砸开了处在混乱中的九州联军左翼阵地。冲过日本人匆忙中进行的弓箭攒射。撞入正在准备后撤的久留米士兵中间。可怜只有竹甲的足轻们有不少人活活被裹着铁甲的阿拉伯战马活活撞死、踩死。重骑兵们转了一个圈又回到了河口岸边。他们身后留下了一路的尸体。这一下重甲骑兵的突袭。把九州联军的左翼冲得七零八落。两天來中华军火墙一般炙热的火力已经使日本人士气非常低落。溃逃的久留米士兵冲乱了身后的小仓藩未來得及撤退的残余部队。
颜思齐带领的学生军赶到稻荷川北岸时。这里驻守阵地的战士们已经在阵地前开始列队了。中华军中央阵线也开始准备出击了。
鹤丸城头。尹峰拿着望远镜看着前线的战况。不停地嘻嘻笑着：“瞧瞧。这算什么日本强军。沒有一个敢回头的。全都跑了。还是萨摩的石曼子有骨气。……”
林跃、马加罗手下的亲卫们却如临大敌。几百号人在尹峰身后站成一圈。里三层外三层地把尹峰包围起來。
这样做是因为尹峰刚刚遭到了意外的刺杀。
所有的日本人早就被清理出鹤丸城了。但是。一名不知什么时候混入鹤丸城的日本刺客。假扮为中华军装卸弹药的第三批船队的水手。偷偷潜入到天守阁废墟中。向300步以外站立在城头的尹峰开了一枪。子弹落在尹峰的身后几尺开外的城墙上。击出了一点火星。
刺客用的是岛津家的自來火铁砲。但是他不是专业的铁砲手。不了解火枪的性能。当时世界上的任何一杆滑膛燧发枪。在这种极限距离内企图开枪杀人。根本是在射击月亮。毫无意义。
有惊无险的刺杀并未妨碍尹峰的良好心情。他继续在城头高高兴兴地看着日本军队的溃败。正在城内装卸货物的第三批船队的水手们自发组织起來。对天守阁废墟进行了彻底的搜查。
在他身边的陈第很不理解尹峰：尹峰在台湾征讨本岛土著时。严厉禁止无故杀戮,要求善待普通土著百姓。而自从尹峰來到九州岛上。似乎完全改变了自己的性格。对日本人非常心狠手辣；而且。尹峰下令让中华军肆意掠夺人口、财物。完全沒有仁者之师、王者之师的样子。
陈第提醒尹峰：“尹船主。水手们抓住刺客了。”
传教士陆若汉挤进亲卫们的防御圈内。擦着满头的汗说：“抓住刺客了。他是一个忍者。……”
“忍者。”尹峰一听來了兴趣。忙问道：“居然派忍者刺杀我。不过这也太不专业了吧。这样的距离想打中我。真是太蠢了。”
陆若汉笑了笑说：“水手们检查了刺客身上。他带着不少近身突袭的武器。可能是因为我们这里防卫太严。他才不得不出此下策……他身上带着箭矢纹章标志。应该是伊贺流服部半藏的传人……忍者中也有铁砲高手。还好这个不是。”
战国时期。织田信长、丰臣秀吉等著名人物都遭遇过铁砲刺杀。现在。尹峰也有幸遭遇了一次。
忍者这个称谓正式使用是在日本江户时代。但忍者的历史可以追溯到更加久远的年代。据说在日本首次派遣“忍者”完成任务的是圣德太子。在当时。忍者普遍被称为“忍”（shinobi）。同时各个时代各个地区对忍者也有其特有的称谓：如飞鸟时代称为“志能便（shinobi）”。奈良时代称为“斥候”。战国时代叫法很多。其中流传最广是“乱波”。由武田信玄命名。而江户时代使用的就是和今天一样的“忍者”。
江户时代是忍者这一名称正式确立的时期。同时也是日本在德川家族统治下和平时期的开始。这导致忍者失去了活动的舞台。作用越來越小。终至于淡出人们的视野。许多忍术也因而失传。关于忍者活动的最后记载。是1637年的“岛原之乱”。忍者作为幕府的部下参与了这场战斗。
忍者的工作。主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。忍者在世时必须隐姓埋名。与黑暗为伍。也不能留下只言片语。以免日后东窗事发。因此。关于忍者的历史记录寥寥无几。只有几本忍术秘本中记录了圣德太子身边的一位忍者。忍者的起源也成为一个历史难題。
后來的日本各地虽有无以计数的忍术流派。但追根究底。忍术的源头都要上溯到伊贺（三重县西北部）、甲贺（滋贺县南部）两地。两者祖出同缘。多有亲戚关系。但若彼此的雇主（主君）处于敌对关系。他们便不得不同室操戈。甚至兄弟阋墙。
陆若汉说道：“我在幕府大将军处听说过一些忍者的传说。他们潜伏时不外就是假扮成几种人进行活动。一般都是流动性大的职业：一是出家人。即普通和尚；二是虚无僧。即头上戴着园筒形竹笠、身穿袈裟、吹着笛子化缘的僧人；三是山伏。即在山野中的修行僧侣；四是放下师。类似于中国的街头艺人；还有是所谓常之形。这就是那些平时常见的普通人了。不过这个要求要会一定的方言才行。六是商人小贩。专门做小生意的行商；最后一种是猿乐师。走江湖的艺人。”
尹峰点点头:”有趣。这些人虽然听着很神秘。不过应该还是有一些能耐的。至少他能潜伏在我们的水手中间。会说流利的汉语。这么长时间不被我们发现。好吧。留下这个活口。以后可能会有用。话说这忍者的技能最早还是我国唐朝传播到日本去的。而如今我大明朝举国上下。却是很难找到有这种潜伏刺杀技能的人才了……”
陆若汉心底下在嘀咕：难道这位船主阁下想要刺杀什么人吗。不过这个问題他不敢开口问。只好埋在心底。
陈第却是心中暗自吃惊。却沒有做声。
尹峰再次瞭望战场。发现日本九州联军的中央本阵开始收缩。搬出了固守的姿态亚。忙下令道：“林跃。发令；所有部队停止追击。退回本阵。严密防守。”
陈第皱皱眉头道：“倭寇本阵的兵马还保持着队形。沒有混乱；况且倭贼兵马其实损失不大。确实不可再追了。船主。为什么倭人此战表现得如此毫无战意。”
发令的信号火箭接二连三升上天空炸开。尹峰笑了笑说：“其实。日本国的人都对萨摩藩的失败幸灾乐祸。德川幕府更是巴不得岛津家吃瘪。呵呵。勾心斗角、尔虞我诈。这日本国也是如此啊。”
……
夜幕降临时。中日两军相距十里地互相固守阵地。不再出战。日本九州联军好不容易稳定了本阵局势。但是左右两翼的崩溃使他们不得不一直后退到加治木以南扎营。联军中剩下的兵马只有3万不到。其余的人死在战场上的并不多。大多数消失了的人是在本藩大名或主将带领下。已经溜之大吉了。象肥后的人吉城城主相良赖房这样的几万石俸禄的小大名。已经都溜得差不多了。还在萨摩境内坚持作战的只剩下熊本藩、唐津藩等所属的军队了。
颜思齐沒有捞到作战任务。垂头丧气地回到鹤丸城。他在尹峰居住的岛津家偏殿外转悠了半天。总是向屋内张望。尹峰和赵铁、麦德等一干将领开完会后。亲自送他们出门。一眼看见颜思齐心思不定地在门外徘徊。
尹峰脑子一转。苦笑了一下。大声招呼道：“振泉。你在干什么。有事找我吗。”
颜思齐身躯一震。转头看着尹峰。一脸苦相。
……
师徒二人在日本榻榻米上面对面坐下。尹峰拉过一张小茶几。给颜思齐倒上茶水。
“琉球岛上怎么样了。”尹峰已经猜到了颜思齐情绪低落的原因了。不动声色地首先发话：“尚氏王室已经解决了吧。”