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惭愧，第一次断更……和编辑大大请了假，争取今天补齐章节，这一章是补昨天的……
醉客居二楼的一间雅座里，一伙人彼此起了冲突，店小二满脸堆笑地抱着坛子推门想进来，见状吐了吐舌头，又蹑手蹑脚地退了出去。
似这等动刀动枪的场面，在南市厮混多年的他，早已见怪不怪。四海那帮成日价打打杀杀的豪客，岂是好相与的？刀头无眼，江湖更无情，识机早早避开去，才是道理。
震大勇听到门口声音，却不回头，只瞪着震九霄道：
“你是哪里来的可疑人？大衍八姓本已稀少，便是在云歌城中，百人里亦难觅得一人。天启奴律写得明白：凡有发现民间冠此八姓，且散居山野者，无论男女老幼，皆就地捕拿。你突然出现，口口声声自称震姓血裔，我多方打听，却全然查不出你的来历。莫不是你是哪里派来的探子，妄想冒充大衍之后，混入我四海，图谋不规么？！”
听了这话，围桌而立的四海徒众个个向着震九霄怒目而视，就连坐在那里，脖子上架着刀的东魁等人，也纷纷投来疑惑的目光。那名唤大嘴的汉子愁眉苦脸地道：
“悍家，你若疑他，只管绳捆索绑将来问话便是，我等仍是四海杀生的好兄弟，何苦将我们也视作寇仇一般？”
“住口！无我号令，暗聚私会。还结交的是一样身份不明的外人，教我如何信得过你们？！”
大嘴听了喊一声苦，忙不迭地叫起屈来：
“冤枉哪悍家！今日收档早些，本随几个兄弟收拾些好肉。一同来与东魁哥沽些酒吃，实在是未敢暗自聚会。至于与这人同席共饮，不过是东魁哥对我们说起，前日从十方街火场中救得一条好汉，仍是大衍震姓。我们好奇，前来拜访罢了。东魁哥，你说是也不是？”
大嘴的这番话虽是意在为东魁等一干人开脱，但听来既无骨气又无义气，东魁心中老大不快，只哼了一声。却未答话。
震大勇斜睨一眼东魁。只冷笑道：
“呵呵。你刘阔果然好一张大嘴，将尔等洗得一干二净，我先不与你们计较。倒是你——”
他手一指震九霄：
“却怎么说？！”
震九霄苦笑一声，坦然正对着震大勇那双咄咄逼人的目光：
“大哥，我真的是震氏遗族不假，若有虚言，管教雷霆之怒加身，粉身碎骨，不得好死！”
听他发的誓言甚毒，不少人信了几分，望着他的眼神，不由得缓了几分。震大勇正要开口说话。却见那东魁被两把刀架颈，动弹不得，只斜视着震九霄道：
“震大哥，非是我等不信你，只是悍家说的也确有几分道理。若今天你无法证明自己的身世清白，恐怕……”
他的后半句话未说下去，但意思谁都再清楚不过。震大勇见他对震九霄倒颇有些信任袒护之意，心中愈加愠怒，却不好明言，只得悻悻道：
“敢发下这等必验的雍族爻誓，倒也算你有种。若你不是有泼天的大胆，想必也是真的震氏后人不假。不过我仍不信你的来历，天下之大，岂有一个自由的八姓野人（注：此处的野人是指居住在山野的化外之人，与国人相对）？！”
震九霄叹了口气，点点头道：
“莫怪大哥猜疑，我的身世原也应该对各位讲个明白：记得尚在年幼时，我那一支族人便潜隐在山林大泽中，靠着野谷野菜、塘鱼鸟雀等艰难度日。我们不敢开垦，不敢搭建村屋，生怕有那邻近村落中的巡山人或是樵夫发现人迹，报官领赏。每至秋去冬至，猎人趁着山中动物肥美，来林中设陷阱、张罗网捕獐捉雀时，便是我们最难熬的日子。我们只能躲在山坳石洞中不出去，无法生火，便接些雨水，嚼些生米干肉充饥……”
众人听他娓娓道来，当下人人专注，个个倾听。由于所言尽是遗族中那一些特殊人群的辛酸往事，虽不是亲自经历，却仍感同身受，想想发生在自己身上的过往，这一班大汉们中有不少人开始唏嘘起来。
举向同胞的手中刀，不知何时起，渐渐放下。
……
“韩大哥……这是我杏园的宁静茶，请用……”
宋月儿小脸涨得像块大红布，当着父亲的面，作贼似地放下茶杯，就匆匆逃了开去，像只受了惊的小鸟。
杏园的武医宋远祥，拈须看了一眼女儿，微笑着没说话，只在眼中闪过一丝忧伤，仿佛猜到了什么。韩光知道隐瞒终不是办法，于是一五一十，握着茶杯，将事情的起源经过，全部说了一遍，最后正色道：
“宋先生，韩光是一介穷书生，但对令爱，我——”
“静奴，你在泉下，可曾听到么？看这样，如何？这都是命……”
宋远祥闭目对着亡妻喃喃自语，末了仰首向天，深吸一口气，再缓缓呼出。
韩光紧张地望着那一头的花白，大气也不敢喘上少许，宛如小时候考试，得了个不好的分数，忐忑地面对地举着成绩单的父母亲一样。
半晌，宋远祥睁开眼来，眼底有一抹挥不去的疲惫，却仍慈祥地笑了一下：
“小老儿腹中有些饥饿，莫如一起用个便饭罢。何如？……光儿？”
“多谢……伯父！”
……
震九霄说着说着，渐已出神，目之所及中不再有刀光与杀气，却将眼光随回忆投向那一段苦难的岁月：
“……记得那一年，冬至来得分外早，我们尚未来得及打些肉食储存，便听到漫山遍野的犬吠声。我父亲乃是族人首领，领着族人一起躲入附近的一个洞中，等待猎人自行离去。谁知第二天，竟落起雪来，越下越大，连续十天，将上山的路尽皆堵塞。猎人们自然离开不得，便在谷中安营扎寨。这一来不打紧，我们这里却是洞中米粮用尽，老弱妇孺们在饥寒交迫下，不少人已是有气无力，有几个更是发起热来。我父亲眼看走投无路，也无所为，就要是全族尽丧的下场，便召集所有族人，兵行险着，夜里潜出洞来，打算举一把火，烧了那临时搭就的猎人营寨。”
“烧得好！”
东魁听到激昂处，也不管项上刀锋沁人，侧头向着震九霄挑起拇指，高喝了声采。
死亦快哉！男儿当如是！
有几人也应声附和道好，其余众人都是机灵些的，虽然也都在心中暗赞不已，却见震大勇面色阴晴不定，实在难以揣测他的心意，便还是不作一声。
只在眼中，对震九霄多了几分认同。
“谁知猎人多有老手，营寨外围皆有防狼群夜袭的陷阱机关。我族人一时无算，不慎触动了埋伏，脚下顿时洞开，坑不大，也不甚深，却倒插着森森的尖桩铁刺……”
“呀！”
有人失声惊呼，随即捂上了嘴。震九霄温和地看了他一眼，语气却转为高亢与悲愤：
“我当时尚幼，不过十岁，还记得那人的名字叫承瑞，年已逾五旬，因在族中排行不高，我们都戏称他叫小瑞叔。当时他一脚踏空，整个人都掉了下去，却没有发出任何喊叫，只有重物沉甸甸落地的声音。我们未敢举火，摸黑急忙涌到陷阱边想要救人，借着月光，只见他浑身是血，胸前遍是铁刺尖，竟是被活活串在了尖桩上……”
震九霄顿了一下，似是说不下去，众人齐齐地望着他，心都悬在半处，激烈地跳动着。
过了一会儿，他的声音缓缓响起，只是多了几分哀伤：
“我见他咬紧牙关，不作一声，只是努力向营寨方向无力挥着胳臂，叫我们快些动手。鲜血一股一股，从他的口鼻中喷出，不多时，就没了气息……小瑞叔，他是为了我们不被发现，才忍痛不呼救的，他，他是活活痛死的……”
震九霄抬起头，已是泪流满面。
“好汉子！”
东魁又是一拍桌子，大声喝道。这次，更多的人附和着点头。连震大勇，也不由自主地，却是不为人知地微微动了一下下颌。
震九霄看在眼中，举袖拭眼，忍悲继续道：
“我们未敢逗留，继续突进，但毕竟小瑞叔当时发出的声音在雪夜里听起来甚响，惊动了守夜人，顿时便有响箭声起。我父亲见势不妙，按事先计划，人马分为两路，一路迎上接敌，一路举火烧屋，意在将敌人尽数烧死在营中。”
好计策！不过……
这下东魁没再拍桌子，却呆呆坐在那里思索着什么。震九霄忍着更大的悲痛，沉声道：
“近身肉搏本是我族强项，只是一来多日无甚么食物果腹，那些叔伯兄长们体力不支；二来对方皆是猎刀，间有猎矢不时射出，我们老人幼儿们举着火把，只能眼睁睁看他们举着石块木棍，每进一步，就倒下几人，到后来，只有三五人犹在苦斗，一边纠缠，一边犹在高喊：‘放火！放火！’……”
“……那，后来呢？”
这次，居然是震大勇开的口，声音中有一丝嘶哑。
“……我们赢了，却失去了全部青壮，只剩下居后指挥全队的我父亲。那最后的几人，也纷纷抱着敌人，滚进了火里……”