第28章 滴血验亲

珏君玉 / 著投票加入书签

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    月色下,守城士兵见着烟尘便急喝,“来者何人?”

    远到的急行者也急停车马,马啸声连连。

    “开门!”为首的队将不报姓名,抬头冲城上人喊,那声音清亮,竟是个女子。

    “是杨姑娘!”守城人认识她,喊起来,“杨姑娘回来了!快开门!”

    城门缓缓开启,不及全开,只要够通过了,女队将率领身后众人,全速通过,在寂静的县城街道间留下马蹄声回响。

    知县黄昌平已经得到通知,等候着了,但不在县衙,而是在几间旧屋前,陪同的还有提刑王翊。

    王翊心情不怎么好,不就是杨家的人来了么,对方不过是无职无位的平民,项多有个进士功名在身,还要他们这些朝廷官员深夜相陪,好大的面子。正想着,车马已到。

    为首的女将下了马,此女二八年华,现身戎装,英姿勃发。火光下,她那容颜被头盔的阴影遮去了一部分,但仍挡不住秀美,反更生了神秘,使人忍不住要看,可看了却又被那一身军服的肃杀之气压得抬不起目光。

    王翊已知道此女是谁,尽管头一次见面,然而她的一言一行早在传闻中。名山县乡绅杨履中有一子一女,儿子就是霸王杨茂,女儿名杨萃,据闻乃是名山县第一美人。可这个女儿有些奇特,不爱红妆爱武妆,自爱往军营里钻,喜欢过问军国大事。其父并不管束,加上杨氏族人在四川这边驻军里颇有势力,竟许她出入制司。为使她出入方便,还给了她个队将军职,只是不统兵不吃饷而已,未系军队番号,只称“队将”。

    “杨姑娘。”黄知县打招呼。

    “请叫我杨队将。”杨萃首先纠正称谓,语气略傲慢。

    “萃儿。”身后一个严肃的声音立刻向起,“不得无礼,你这队将头衔不过是个空衔,还好意思拿出来显摆?就算是实衔,知县朝廷命官,你当谦恭。”

    杨萃立刻低了头,“是,爹。孩儿知错了。”

    杨履中轻叹,与黄知县寒喧。

    “杨某从成都日夜兼程赶回,知县应知杨某所为何事了。”杨履中着急道,“吾儿可有下落?”

    黄知县不急着,反介绍起身边的人,“这位是成都提刑王翊王公辅,令郎的事王提刑更清楚。”

    王翊即刻行礼,“杨兄,杨队将,请稍安勿躁,待我详细来。”

    当知县回避问题的时候,杨履中已猜到儿子没下落了。他身在成都,接到儿子失踪的书信,心急火燎,带着女儿赶回,可不仅仅为了听分析解释。“信中有,茂儿失踪与白马寨有关?”遂问道。

    “是,不仅有关,还极蹊跷。”王翊请杨氏父女随他进屋,边走边了那日大致发现。

    出事当晚,杨茂任性出城,去了白马山,这些杨履中已有所了解。白马寨的寨主王虎与杨家有些微妙关系,但他早有严令,禁止与白马寨来往,杨茂还要上山,这些细节他会一一查清。

    屋里放的都是尸体,黑乎乎分不请谁是谁。只在每一张床前作了标注,这才认得出。王翊指了一张大床上的几具焦尸,道:“在这几且尸体旁发现了块美玉,请两位辩论一下,是不是杨茂之物。”

    衙差呈上玉佩,杨萃看了第一眼就叫,确实是弟弟佩戴的东西。杨履中握了美玉,若有所思。

    “王提刑的意思是,这几具尸体中有我弟弟?”杨萃惊问。

    “杨队将聪慧过人,一就通。”王翊道,“只是我的怀疑,当时令弟应在白马寨中。可后来连同跟随的厮,一并找不着了。加上又发现令弟的玉佩,如果没有烧死,那会去哪儿里?也不排除被白马寨残党绑走的可能,但我们已四处搜查,未发现残党踪迹,既然是绑架,怎过了这么多日,不见讨要赎金呢?”

    “所以认为我弟弟已经死了?”杨萃摇头,不肯接受,“我弟弟虽有些任性,但也是个胆畏法的人,怎会主动上白马寨结识强盗?你到是,他上白马山干什么?你确定他在白马寨内?”

    “这就不得而知了。”王翊想了想,“到有些法,我询问过杨家下人,有人令弟与强盗结交,是为借强盗之手除掉一些厌恶之人。是不是真的,需要进一步查证。当事人都已失踪,这种法只是一种猜测。”

    “是什么人?什么人得罪了我弟弟,逼得他上白马山找强盗?”杨萃追问。言语中已无意透露他们杨家与白马寨确有些瓜葛,这种瓜葛非恶意,不然不会去“求助”。

    知县黄昌平不会像王翊那样一半,杨家人有疑问,他立刻会解答,“最近与杨公子闹得极不愉快的便是邹家人,为了米铺,已经打过几场。”

    “的可是城西卖米的邹家?”杨萃的问话声有了丝凛厉。“他们什么时候有了这本事,与我们杨家打几场,还能占上风了?”杨茂都上山找强盗帮忙了,明杨家完全被压制住。

    黄知县道:“只因为邹家请了个高手,名叫张珏。那子功夫厉害,能一敌数十,就在白马寨着火前,那些强盗才刚劫了邹家货物。”

    一旁听着的王翊突然灵光一闪,愣愣怔了下,白马寨、邹家、张珏……白马寨劫了邹家的货,便被烧了精光。想起来,石心寺着火时,邹家人也住在其中,张珏当时也在。两件事这么巧,都与邹家有关,而所有蹊跷都发生在张珏到来以后。他隐约觉得必有联系,可还是想不通联系是什么,因为许多东西解释不通。第一不通便是两场奇怪的火,它们怎么烧起来的?

    “难道是邹家人,或是那个张珏放火烧了白马寨?”杨萃一面对邹家和张珏起了疑心,一面不信知县的推断,“别的山寨可能真会被强力的势力灭掉,但白马寨我很清楚,寨主王虎可不是普通人,他自有厉害之处,不然白马寨区区寨,官府和其他山头的强盗怎会畏其三分?”

    “看来杨队将对王虎很熟?”王翊问道。

    杨萃与王虎的关系他早有耳闻,但并未放心上,只想是王虎单恋追求。可现在看来不简单,听杨萃语气和描述,她与王虎甚至有交情。

    “不,哪与他熟了?”杨萃立刻言语闪烁,“我只是瞧他武艺惊人,想劝他改邪归正,别做草莽,为国效力才是正途。所以与他见过几次面。”

    “萃儿,不要了。”一直注视着焦尸的杨履中插了话,女儿多漏多,还是闭嘴得发。杨萃听话,立刻闭了嘴。

    杨履中向黄知县和王翊恳请道:“儿的事烦扰两位了,我这里也是千头万绪。儿是生是死,实在放心不下,想在此静一静。杨府准备了感谢宴席,来日将上门送帖,请两位和诸位公差不要推辞才是。”

    黄知县和王翊直客气。杨履中想静思,他们就退了。

    王翊更觉奇怪,杨履中想静思怎选这个地方?难道静思之下有什么秘事?但知县催着走,他无法留下观察。

    无关的人一出去,杨履中立刻对女儿吩咐,“萃儿,你速去把你母亲留下的那个宝匣取来。”

    “爹,你真怀疑这里有弟弟?”

    “快去!”

    杨萃不多问了,急回了家。

    没多久,杨萃骑了快马返回,手里多了个巴掌大的方扁盒子。这是母亲留下的东西,有什么秘用,杨萃也不太清楚,只知道这东西用来认亲极准,哪怕是化成了灰,都能认出谁是谁的儿子,谁是谁的父。

    杨履中开了盒子,里边没什么东西,就是几个格子。他要了杨萃的佩刀,割破手指,殷血滴落入盒中格,杨萃也帮忙,在几具焦尸上各取了一块,放入盒中其余格,再滴上与这盒子配一起的神秘液体,与其混合。杨履中盖上盒盖,启动了一个机关,盒子发出嘀嘀怪鸣。不一会儿,盛血的格,与另一格亮了起来,杨履中和杨萃都大惊失色。

    两个格亮着光,明这两格里的东西本质是一样的,是血脉相联的。

    “难道,难道真是弟弟?”杨萃不敢相信,看着了一具焦尸。

    杨履中脸色发白,“你母亲留下的东西错不了。”

    “弟弟,弟弟!”杨萃对着焦尸唤,“怎会这样?你怎么就死了呢?弟弟!你怎把爹爹丢下了?还死得这么惨!”唤着唤着,眼中泪光婆娑,埋首哭了。

    尸体虽认了出来,不过认尸方式诡异,杨家人并不伸张,只当杨茂仍在失踪,此案未结。

    杨家人未多为难官府。黄知县觉得庆幸,也觉奇怪,丢了儿子,杨家竟没催着官府寻找。但黄知县没有时间考虑这些,因为一个妇女击鼓鸣冤,来报案了,报的还是人命大案。