第四百七十一章 你来我往

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    不吴可在常州如何折腾,上海租界也不平静。{+}..

    租界高层被驻扎于苏州的大清海关衙门给恶心到了,大部分精力都被牢牢牵制在谈判桌上,可时间和精力浪费了却又没多少成效。

    因为驻扎于苏州的大清海关开始履行职能,逼得上海进港的商品不得不交两分关税,任谁经历都都会感觉不爽。

    也是因此,租界里的洋货价格依旧不高,可等大清商人将洋货运出上海,因为再交了一份关税的缘故,在内陆地区流通的洋货价格比之往常,足足翻了一番不止。

    前文就有交代,此时大清基本上还是以农经济为住,百分之九十左右的田地都在人口不足百分之十的大地主大商人之手,也就是百分之九十以上的大清百姓基本上都没啥购买力。

    没有购买力就没有消费需求,本来洋货就是价格昂贵的代名词,尽管很多工业产品比如火柴,工业布匹之类的价格还算凑合,咬一咬牙年节时分大清百姓总能消费得起,可是经过驻扎苏州的大清海关这么一折腾,这些洋货的价格都翻了一倍不止,能买得起又愿意购买的普通百姓真心不多。

    租界商业萧条洋商怨声载道,导致租界各国高层都受到了不少压力,尤其英法两国公使更是几番受到国内批评。

    “希望诸位能够谈一谈实质性内容,而不是整天吵来吵去!”

    最后租界高层实在受不了拉,一直保持‘中立’姿态的美国公使华若瀚,暗中受英法两国同僚的委托在谈判桌上提议道。

    “咱们谈的怎么就不是实质性内容?”

    经过这么长时间的谈判磨砺,大清海关衙门的谈判代表们早成了老油子,对于洋人玩的标准实在太过熟悉,所以反驳起来也就格外理直气壮。

    “海关衙门希望收回上海海关衙门,租界诸国不要再插手海关事宜,这本就是大清的内部事务,这难道不是实质性内容?”

    “肉肉肉,我不信任贵国官员的职业操守,一旦让贵国官员重新接手上海海关,不定就是我国商人的灾难!”

    “这话怎么的,难道英吉利国的官员个个就大公无私没有私心?”

    “我们有完善的法律体系,完全可以约束手下官员的行为操守!”

    “扯,公使阁下你就使劲扯吧,英吉利国的法律到底完不完善我不清楚,但这里是大清国,贵国商人想要在大清国做买卖,就得老实遵守大清国的规矩!”

    “再了,海关衙门做什么了让诸位这般气愤,不就是正常征收海关关税么,怎么就没那啥‘职业操守’了?”

    “哼哼,贵国在苏州设立海关本就不合适,这让上海的商业和物资流通都受到极大影响,受损的依旧是贵国政府。至于贵国海关衙门官员有没有职业操守,阁下去问问那些被盘剥的商人就清楚了!”

    “哼强词夺理,租界不让出上海海关,海关衙门也不可能放弃正常的海关关税征收!”

    “……”

    海关衙门与租界列强高层之间的谈判就这么吵来吵去没个消停,每次都唇枪舌剑闹得脸红脖子赤不可开交,然后就是拍镯子摔椅子不欢而散。

    两方之间的关系,也就在这样不断折腾的谈判过程中,变得越发恶劣起来。

    尤其是当租界里几家大洋行储存走私大烟的仓库突然失火,价值四百万两白银以上的大烟被付之一炬后,租界与大清朝廷之间的关系更是降到冰以下。

    虽然明知这事跟苏州河对岸的大清国地方政府脱不了关系,租界高层的消息渠道也不差,他们可是听了常州城里那位两江总督正在对大烟下手,可惜苦无证据他们也只能瞎嚷嚷却是无可奈何。

    不过列强也不是好欺负的,既然明知道苏州河对岸的大清国地方政府态度不善,他们也不会明知而不做出任何反制措施。

    租界当局做出的最激烈反应,莫过于重组租界洋枪队,从上海海关财库中拿出大笔银子添置武器弹药,而后大摸大样声势浩大的重新组建人数超过五百的洋枪队!

    吴可得知消息后自然怒不可歇,一边向租界当局提出严整抗议,一边又加大了对上海租界外围的防御力量,他要让租界列强明白大清国不是好欺负的。

    的苏州河畔一下子驻扎上万清军,而且其中过千洋枪队,还有两个中队六百骑兵,几乎将租界变成后世抗战时期的‘孤岛’!

    租界高层被大清国两江总督衙门激烈的反应给惊着了,任谁看到距离居所不远处驻扎着上万不怀好意的军队,心中都不会感觉轻松愉快的。

    上海租界就那么大一地盘,就算将黄浦江里的海军战舰加上,统共战力不足三千之数,就这么人数跟上万清军对峙,尽管租界列强高层对自家军队战斗力很有信心,但心中也不免忐忑不已。

    因为在大清的行动连番受阻,洋人还没形成后世那种狂霸刁样,对于清军的战斗力还是十分忌惮的,特别眼下还是在大清境内。

    所以,之前抗议的变成了租界列强高层,他们强烈抗议苏州河畔驻扎大量清军,严重影响了上海租界安定团结的气氛,要求清军立刻撤离不要干扰们的正常生活和商业活动。

    正常生活就不了,上万清军驻扎就眼皮子底下,任谁想到都不会感觉舒服,就连睡觉都睡不太,安稳。

    至于商业活动,尼玛的租界外头驻扎了上万清军,那些有钱无势的富商大贾们哪敢轻易趟这样的浑水,嫌自家银子太多活得不耐烦了么?

    对于租界列强的抗议,吴可跟两江总督衙门直接选择了无视,要他减少苏州河畔的清军数量也可,先将租界洋枪队解散再。

    租界高层自然不肯,他们比任何人都明白枪杆子的重要性,对于两江总督衙门这一‘无礼’要求自然不会答应。

    既然租界高层如此坚持,那苏州河畔的清军也不会轻易裁撤,大家比比耐心就好了看谁先不住!

    吴可态度强硬,可是手下官员却是忧心忡忡生怕一不心便引发战火。

    “总督大人,咱们这么做是不是逼迫太甚了?”

    “你们知道个屁,洋人就信拳头大就是硬道理,你又本事就跟他们讲道理去,讲不清楚就别回来了!”

    “不敢不敢,下官坚决拥护大人的一切决定!”

    “……”

    “总督大人,咱们逼得这么紧,万一插枪走火了可如何是好?”

    “那就直接打呗,就算把上海打烂了也不算什么,反正咱们眼下也从上海得不到什么好处!”

    “朝廷会不会怪罪,咱们眼下最重要的目标是长毛乱匪吧?”

    “这事我已经跟朝廷清楚了,反正咱们坚决不开第一枪,至于长毛慢慢耗死他们就是!”

    “……”

    总督衙门里的反对意见全被压了下去,吴可就是想看租界高层哪来的这么大底气,都到这份上了还不忘嚣张跋扈。

    特别是当驻守于苏州河畔的清军部队,抓住了一伙与太平军关系密切,又押运数量不少洋枪军火装扮成商人摸样的家伙,事情就更没有回旋余地了。

    吴可就是要往死里整租界,这样的大好机会自然不会轻易放过,一封措辞激烈的折子递到朝堂引起一番轩然大波。

    咸丰帝自然气得够戗,本来朝堂上真有不少大臣认为吴可的做法太过激烈,搞不好真把洋人惹急了做出什么让人措不及防的事儿来,正劝咸丰帝命令吴可收敛一呢。

    这事一出啥也别了,咸丰帝现在的心腹大患可是长毛,没想到租界列强竟然跟长毛有所牵扯,叔叔可以忍婶婶绝不可忍,尽管依旧忌惮洋人的实力但咸丰帝就是气不过,密令吴可加强对租界的监管力度,当然也暗示两江总督衙门适合而止,不要真的引发与租界列强之间的武力冲突。

    有了朝廷的暗示,两江总督衙门与租界列强之间的明争暗斗越发激烈。

    租界高层见在陆地上讨不了好,干脆矛头一转动用自身强大的海军力量。

    英法美三国停泊游荡于黄浦江的军舰纷纷出动,好似螃蟹一般在伤害和江苏沿海横行无忌。

    撞渔船,放舰炮,耀武扬威好不嚣张。

    特别是盐城和海州港口建设工地被频繁骚扰,搞得工地一惊一乍不得安生,严重脱慢了两处共口的施工建设,气得吴可暴跳如雷无可奈何。

    所谓来而不往非礼也,租界洋人派遣军舰耀武扬威大肆捣乱,两江总督衙门也不是还欺负的,他们就特别针对在租界以来生活和传教的洋人,也不直接威胁他们的人参财产安全,就是一味的限制他们的自由和活动范围。

    光棍对上了无赖,谁都讨不了好就这么僵持住了。

    上海地区局势紧张火药味十足,一副稍有不谨便大打出手的架势,吓得一帮住在附近的富商大贾纷纷撤离上海,生怕战火一起被波及到可就无辜了……