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呛水镇的事情处理完毕，剩余的交给了赵显。
“窦大人要回京么？”
“不，我还有事要办，得即刻起程了。”
此事不好深问，闵宗海只得辞别了窦仁，带着简单的行礼前往宁兴城。窦仁站在城门前，望着闵宗海离去的方向，一向慈爱的脸瞬间肃然起来。一记凛冽的目光闪过，随后背着包袱，上了马车，驶向卞临府的方向......
宁兴城。
又到了麦收的季节。城外农庄，农田一片欢腾景象。今年是又一个丰收年。闵宗海与崖儿走在路边的田野。
“这么远的路，何故跑来？我总不是要回去？”
“在家里呆不住，还不如来迎你呢。”崖儿习惯地去牵他的手，可又想到两边都是人，被人瞧见又要说话了。
闵宗海看见她的动作，毫不犹豫地牵起她的手。
崖儿朝他一笑，如沐春风。
“崖儿，我想去未央城一趟。窦仁让大石去查探英亲王拥兵的虚实，我不放心。”
“相公可还为太子做事？”
“崖儿让，我便做，崖儿不让，我便不做。”
“那个什么窦仁不是对你有恩么？”
“他帮我不也存了私心么？”自崖儿说过窦仁奇怪的话，闵宗海回去后特意注意了窦仁的言行。他发现窦仁很有心机，做任何事之前，都会计较一番。往日他总念着他的救命之恩，想着为人师表之人都是正直的，救他许是仁义，帮他许是缘分。如今想来，这其中未必没有他不知的细节。
崖儿点头。“英亲王拥兵是毋庸置疑的，不过，我给了二皇子一个建议。先传消息与太子，引起太子的怀疑。他们都想那个位置，势必会交会一回，进而有所行动。墨大哥再引萧将军前去观战。”
“好一个一网打尽！”
崖儿停下，“二皇子不倒。墨家才安好。我才安心。”
闵宗海捏了捏她的手，“我明白，也赞同你的法子。”
“只是如此一来。大石可能会卷入进去。”
“所以，这一趟我必须去。”
崖儿望了他一会儿，才缓缓点头。
回到静忧居，孙小花与苏流尘早已等在垂花厅。孙小花的肚子已圆得不像话。再配上她瘦弱的身子，着实令人担忧。也不怪苏流尘时刻都陪在身边了。
“二哥。你终于回来了？”
闵宗海惊讶地看着她的肚子，“花儿要生了么？”
“没有呢，这才六个月。”
“六个月就这么大了？”崖儿有许多不曾过她，此时亦是惊讶不已。
孙小花羞涩地低下头。苏流尘挠了挠头，嘿嘿笑道：“大夫说是双生子，故而肚子比平常大些。”
闵宗海道：“恭喜苏三公子了。”
“二哥见外了不是？与嫂子一道喊我流尘吧。”
崖儿走过去。摸了摸了孙小花的肚子，“花儿。你真能干！”
孙小花躲过身子，“嫂子说什么呢！与我有什么相干？”
“怎么没相干？难道不是你生的？”
“哎呀，嫂子，你知晓我不是那个意思。”
“好了，不戏耍了。你们今儿怎么来了？”
“我呆在家里无趣，便求了流尘带我出来透气，可他说只能来你这儿，所以我来了。不想来了后，听银曼说你去接二哥了。我这才知晓二哥回来了。嫂子也真是的，这么大的事怎么不知会我呢？”
“他这不是才刚回么，还未来得及说啊。”
这边，两个女人你一言我一语的，聊得甚是开心。那边，闵宗海与苏流尘亦是寻问起对方的境况来。
“如今花儿损失不得，我只得留在家中陪她。绣庄若有事，自有人回府知会我。这倒是不必担心。我只担心时姐夫谈的那桩买卖。那商人要购一千匹丝绸，却只能先付二成的订金。我觉得不妥，可姐夫说做生意要诚信。我们不信他，他自然能找其它绣庄。”其实时瑞的原话是：我做生意这么久，还从未看错人过。岳父是让你来学的，不是让你来教我的！
“可知他来自哪里？”
“我见过，自称来自海外，出手很是大方。”苏流尘又仔细思量了一番，“还有，他笑的时候，嘴角总是歪的。”
“果然是他！”
“谁？”
“先前我在山垂城时，见过一个自称来自海外的人，来购买丝绸运回海外贩卖。也是说只能付二成，可是绣庄交了货后，那人便消失了。那绣庄损失惨重，最后关门了。”
“什么？”苏流尘惊得站起身来。“不行，我得去瞧瞧。”说着，他头也不回的跑了。
孙小花莫名其妙，“二哥，他怎么了？”
“苏府可能遭遇了骗子，他赶去阻止你姐夫。”
果不其然，时瑞被骗了！苏流尘赶去之时，时瑞已是坐在地上号啕大哭！那海外人接了货，存在一处粮仓中，那粮仓的位置，时瑞也知晓。他说他去收别人的订金，再来付剩余的银子。前几日，时瑞还派人在那粮仓附近盯着。守货之人每日作息很正常，并无出现异样。一连几日，时瑞派去之人放松了警惕，竟是让那些人连夜将货搬得干干净净！待他们发现之时，已是人去楼空！
苏权怒斥时瑞无用，连带着苏婉一齐赶回了时家，不召不得回！而苏权自个儿却病倒了，佟氏在说话间提及将买卖之事交给二公子。苏权当时并未应答，却在大家共用晚膳之际，宣布买卖由苏流尘接手！佟氏恨恨地，却也无可奈何。
闵宗海自来到宁兴的第二日，又起程赶去了卞临府山垂城。
这日，崖儿留了字条，再次悄悄离去！静忧居里。银曼气得呜呜地哭了起来。李五一边安慰着她，一边又担心着崖儿的安危。他是愈来愈拿她没办法了。
崖儿仍是着了一身普通的男装，顾了一辆马车，让车夫直接送她去未央城。闵宗海到达山垂城时，吴大石必是已去了未央城。如此，她直接去未央城与他们会合便是。
“小子好大的胆子，敢一人独自去未央城。”车夫是一个年近五十的老者。打扮虽寒酸。但老人的体态健壮，丝毫不见风霜的痕迹。
“实属无奈之举，若有人相陪。或是不去，我又怎肯冒此险？”
“小子雇我的车，不怕我把你拉去卖了？”
“老人家一瞧就知是个好人，又怎会卖我？何况要卖也是卖女子。卖我做什么？我堂堂男儿，宁可头断。也不可去做那男娼！”
车夫手上一抖，差点驾歪了车，汗颜道：“你可真会想！”
“老人家怎么称呼？”
“人称怀山君子！”老者说起自个儿的称呼，其调之高。其音之妙，甚显得意！
“穷成这样了，还怀山君子。依我之见，该叫空山老人才对！”
“哎。你这小子怎么总与我对着来？”
崖儿坐马车内，已是笑开了花，只是忍着不出声，很是伤肝。虽不知晓外头那老头儿是什么来历，但是从他能穿着破衣驾车，能说笑，能被说笑，可以看出此人不简单。姑且作为路人，友好相处。
他们白天赶路，夜间找了客栈歇息。
“怀爷，您老歇会吧。”崖儿丢了一个水袋与他，自个儿又拿了一水袋喝了起来。
怀山君子接过水袋，亦是不客气，大口喝了起来。
“此去还有多久才到啊？”
“翻过这座山，越过那座岭，便到了。”
崖儿望向那绵绵地大山，心里哀嚎，这是要让她绝望么？早知如此，她便与闵宗海一道去了。只要她好好求求，指不定他能带她去呢？
崖儿突然想起一事来，“怀爷，你确定这条道是去往未央城？”她上次与墨逸一道去时，没有走过如此难的山路啊。
“我年少时走过一回，大概是这个方向。”
“几岁？”
“十岁。”
崖儿跳了起来，“什么？十岁？如今这多少年了，若是有了新道，或是改了道，那我们岂不是走错了？”她又瞪着他道：“去年，我去过未央城，不曾走过这条道！”
怀山君子顿时窘迫了起来，他皱着眉，道：“那还真有可能走错了......”
“空山老鬼！”崖儿大叫一声，她简直要气死了！不认识路，还竟敢带路！
“我以为这条道不管改没改，按着原来的路走，总能走到呢。我家里有六口人，都等着我拉车挣点粥钱。我不冒险些，不得都饿死么？”怀山君子的话声愈来愈低，一副可怜模样，看着崖儿恨恨地。
“你叫什么，住在哪里，从实招来！”
“老朽木箫，住在宁兴城外小新村。村里三十户人家，都已种地为生。我家六口人，地让儿子种了，我为了贴补家用，就出来拉车了。”
看着木箫的可怜样，崖儿有火无处发。
汾仓。
一处山洞里，数以百计的男人在这里铸着刀剑。英亲王与几个属下查探着武器的进展情况。
“常总兵，时日不多了，定要在出发之前完成！”
“是，王爷。”
英亲王巡察完兵器营，上了马车扬长而去。
常随自小追随英亲王，为英亲王鞍前马后办了不少事，不论明里暗里的事，只要是英亲王吩咐的，他都照办不误。如今做总兵，不挂常规官职，亦是为了方便为英亲王制造兵器。
城中一处清雅之地，开着一间妩茶居。一妩媚女子斟了一杯酒与常随。
“常总兵，尝尝这酒，是极北之地的冰雪酿的，味道还不错。”
常随接过，喝了一口。“你这儿是茶居，为何每次总是让我饮酒？”
“茶居就不可以饮酒么？我以为常总兵终日繁忙，饮些酒，睡得也好些。再说了，天下男儿，谁人不饮酒？”女子又为他斟了一杯，“我这儿的茶配那些文弱书生倒是不错，如常总兵这样武将，饮酒再适合不过。”
常随一口饮下那酒，“汾仓并不如未央繁华，妩娘何不去未央开茶居？那儿的文人多，想必生意比这里好。”
“生意再好，没有常总兵这样的知已，又有何用？”妩娘媚眼一笑，“我像是那种缺银子花的人么？人生在世，没有什么比知已更难得。”
“一年了，妩娘什么时候晋一晋我这位份？”
妩娘站起身来，“我妩娘虽不是什么正经女子，可也是有骨气的。我自小就立誓，非真男子不嫁。”
“何为真男子？”
“如萧将军。”
自妩茶居开张，常随便经常来，一来二往，便对妩娘上了心。可妩娘心高气傲，非将军不嫁。常随无法，只得期待英亲王尽早发兵。一旦成功，他便是开国功臣，位居大将军之位又有何难？
“好，记住你今日说的话。”常随起身离去，走到门口又道：“下次再见，希望你信守承诺！”
妩娘眼睛一眯，这么快要开始了么？
数日前，她接到墨逸的飞鸽传书，严密监视常随的一举一动，若有异样，立刻报。她虽知晓英亲王快要发兵了，可兵器营的具体位置还未查出。
常随来妩茶居，从不谈他的事。故而她只有灌他酒，可他每每喝了两杯便不再喝。他非常守纪律，即便美人在前，亦是坐怀不乱。虽中意她，也要等到娶她之时才愿信她。
妩娘换了普通的衣裳，悄悄出了妩茶居。
崖儿与木箫驾着马车，延着山脚，希望绕到大路上。
“不怪你，都了几日了，还不见人烟，再找不到官道，我们都要成野人了。”
“丫头，我都说了按我的路走，你偏不肯，如今迷了路，怪谁？”走错了路，崖儿无心再掩饰下去，反正木箫已经起了疑心，倒不如告诉他。总压着嗓子说话，很累的。
“你还说，要不是你骗我说你知道去未央城的路，我会请你么？”
“又说这事上！你不是答应我再也不说了么？”木箫非常厌恶崖儿总提那档子事。要赚点钱容易么？路在那里，不管多难走，总能走到吧？
“啊！是人啊！”崖儿指着前方，大喜道。
木箫侧头一瞧，果真是一个人！还是一个樵夫！
他们驾了马，快速追了上去。那樵夫听到马车的声音，亦是颇为惊讶。
崖儿问道：“大叔，请问一下，去未央城往哪个方向走？”
“未央？”樵夫指着前方，“一直往前走，大约一日的路程就到了汾仓，过了汾他是未央了。”
“多谢大叔！”崖儿大喜过望！(未完待续)