第二百七十四章 赈灾钦差(上)

宵壬午 / 著投票加入书签

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    西苑、永寿宫。

    严府正在热热闹闹的给鄢懋卿接风洗尘,而西苑中却是一片肃杀之气。十二个小太监在永寿宫外殿站成一排,双手手指飞快的在打着算盘。在他们面前的桌案上,一落落的账本摆的老高。

    “啪啪啪啪~~啪啪啪......”

    算盘清脆的响声从天黑后就一直没停下来,听的人心烦意乱。

    “当~~”铜磬声突然响起,悠悠扬扬飘向远方。

    “奴婢给主子请安。”一名东厂番子跪在内殿门口。

    莲台上,嘉靖帝穿着一身白色的内衫盘膝而坐,脸上毫无表情,看不出那内心的情绪。

    东厂番子在地上跪了半响,见嘉靖帝一直没有动静,小心翼翼的抬起头朝着嘉靖帝身旁的吕芳看去。

    吕芳冲着那番子轻微点头,示意他有什么就直接说。

    “皇上、奴婢一直跟着鄢懋卿到两淮巡盐,见到鄢懋卿到了两淮各地后,两淮官员、盐商纷纷设宴迎接......”

    “说重点!他一共收了多少银子!”嘉靖帝不耐烦的打断他的话,问道。

    “是!”番子吓了一跳,忙把话题转到关键上。

    “鄢懋卿一共从两淮收到五百三十六万两白银,一共装了五船银子。一过了南直隶三条船就分开了来,一条船驶往了分宜、严阁老的老家,另一条驶往了丰城、鄢懋卿自己的家,还有一条船比鄢懋卿提前回到了京中。”

    莲台上的嘉靖帝越听脸色越青,五百多万两银子,装了五条船。而只有两条是给自己的,剩下的三条都让他们给贪去了,三百万!三百万!都快赶上大明朝一年的赋税了!

    “下去吧。”吕芳很合时宜的将小番子打发走。

    “嘶~~”

    嘉靖帝深深的吸了口气,压制住心中的那股怒火。

    “吕芳。”

    吕芳忙走上前,小声的道:“奴婢在。”

    “去年......两淮收上了多少盐税?”嘉靖帝问道。

    “回主子,大概一百三十多万两。”吕芳道。

    “前年呢?”嘉靖帝又问道。

    吕芳这回想了想才说道:“大概一百六十多万两。”

    “一百六十多万两,呵呵!”嘉靖帝冷笑连连,叹道:“别人收盐税,都是一年比一年少,唯独他鄢懋卿去收,竟收的比人家两年的都多,吕芳、你说这是怎么回事?”

    “皇上、奴婢......”吕芳犹豫着,没有继续说下去。

    “说吧、怎么?现在连你也不愿意和朕说实话了吗?”嘉靖帝看着吕芳问道。

    “奴婢不敢。”吕芳低着头沉思片刻,这才说道:“皇上,打从成祖爷起,两淮的盐税每年能收上千万两,而后每年越来越少,一直到现今的......一百多万两。当今用盐绝对不会比成祖爷那会儿少,所以这银子都被那些官员和盐商贪污了。”

    “而这些人,都是严阁老的,皇上就是派再多的人去,也收不上钱,只能是让严阁老的人自己去收。”

    嘉靖帝点点头,脸上带着无奈、气愤。

    “那你说,这次到浙江赈灾的人,派谁去?”嘉靖帝又问道。

    吕芳小心翼翼的说道:“要是奴婢说的话......那就还让严阁老派人去。”

    嘉靖帝嗤笑一声,仿佛是在笑自己一般,说道:“是阿,还是得让严阁老的人去,贪就让他贪点吧,至少能把事情做好。让别人去了,那浙江全都是他严嵩的人,还能办好事?赈好灾?”

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    严府,晚宴终于是结束了,那些不够级别的小官员也都各自回了府,其中——也包括杨休。

    剩下的严嵩、严世蕃、罗龙文、欧阳必进、鄢懋卿几人来到严府后院,这里有严世蕃特意请来的戏班在唱着昆曲儿。

    “去、把林强给我叫来。”严世蕃刚刚坐下,就对一旁的家丁吩咐道。

    “小阁老,叫林强做什么?”坐在严世蕃身旁的鄢懋卿不解的问道,那林强只是个锦衣卫番子,哪有资格到这里来听戏?

    严世蕃笑而不语,一副神秘兮兮的样子。

    不一会儿马脸大个林强被带了过来,见到严嵩等人都在,林强吓的够呛,严嵩可是当朝首辅。

    “小的给严阁老请安、给小阁老请安。”

    严嵩没有搭理他,也不知道是不想搭理还是没听见,不过见他一副很认真听戏的样子,好像是真没听见。

    严世蕃摆摆手道:“好了,我问你,你可见过杨休?”

    林强微微一怔,疑惑道:“小阁老,杨休是谁?”

    严世蕃也是一怔,林强不认识杨休?难道是自己看错了?不能阿,明明刚才见两人有眼神交流的,可这林强现在也不像是装的。

    “你不认识杨休?”

    林强可不敢得罪严世蕃,忙道:“小阁老,小的真不认识杨休。”

    “杨休,就是那个刚才坐在我旁边的,年纪不大的青年,你真不认识?”严世蕃再次问道。

    “阿!小阁老是说他阿!”林强终于反应了过来,点头道:“小的不认识他,只是见过一面。”

    “在哪里见过?”严世蕃不依不饶的问道。

    “在......”林强微微一犹豫,不过当他见到严世蕃和鄢懋卿两人同时射来的冰冷目光后马上开口。

    “在北镇抚司,就是抓了吴山的那天晚上,他来北镇抚司看吴山。鄢大人来的时候,那杨休刚走。”

    “北镇抚司?”严世蕃和鄢懋卿同时惊呼出声,严世蕃狠声道:“他去北镇抚司看过吴山?你们怎么当差的,我不是吩咐过,不许任何人看吴山吗?”

    林强吓的直接跪在地上,哆嗦着道:“小阁老、他、他是东厂的,有、有腰牌。”

    “东厂?”严世蕃再次一惊,他记得杨休之前是猫儿庄守备兼锦衣卫千户,而且那锦衣卫千户好像是名不副实,他根本没去北镇抚司报道过,也没做过什么差事。现在他那两个官职都被皇上给罢免了,哪来的东厂职位?

    “什么东厂腰牌?可看清了?不是假的?”

    林强连连点头道:“回小阁老,小的看的很清楚,是东厂的腰牌,是个百户。”

    严世蕃和鄢懋卿交换了一个眼神儿,看来这事情不简单。杨休现在可是罪臣,虽然没有定罪,可却被皇上责罚在西苑炼丹,怎么可能会有东厂的腰牌,除非......

    “是皇上给的。”一旁本在看戏的严嵩突然开了口,吓了严世蕃一跳。

    “哎呦,我的老爹阿,你下次就不能不一惊一乍的?”严世蕃埋怨道。

    严嵩脸色冰冷的道:“怎么,现在就嫌弃我了?”

    严世蕃忙道:“儿子不敢。”

    “爹、你刚刚说皇上是什么意思?”

    “这还用问?”严嵩用眼神示意下人把林强带走,然后才嘟囔着说道:“不用去想着那腰牌是陈洪给的,陈洪和杨休关系虽好,但却不会做这种危险的事情。唯一的可能,就是皇上暗中给杨休加了官。”

    “那目的......岂不是为了监视我们?”严世蕃这时也反应了过来,惊呼道。

    严嵩点点头,没有说话。

    “皇上已经开始不信任我们了,爹、我们要怎么做?干掉杨休?”严世蕃独眼中闪过一抹很辣,恶毒的道。

    “不!”严嵩摇摇头,白了严世蕃一眼,教训道:“从小到大我就告诫你,做事不要那么冲动。杨休如果真是皇上的人,你动他、皇上会没有反应?而且、如果杨休不是皇上的人呢?别忘了,现在外面人都知道,杨休是我们的人,杨休要是不明不白的倒了,那些墙头草会动摇的。”

    严世蕃是聪明人,一点就透,马上就明白了过来,冷笑道:“爹,既然这样不如就送杨休去浙江吧,那边儿的水深,只要知会胡宗宪一声,那小子必定是有去无回。”

    严嵩想了想,点点头,觉得这次自己儿子的主意还不错。

    “爹,那送杨休去浙江的事儿,就得你办了。”严世蕃看着自己老爹道。

    “恩、好。”严嵩点点头。

    “爹~那您早些歇着?”严世蕃看时间也不早了,小心的对自己老爹问道。

    严嵩在老管家的搀扶下站起身,看了看满天的繁星道:“去前厅吧,我就在那等着,想必皇上要召我进宫了。”

    “进宫?这么晚?”严世蕃有些不可思议,现在时候可不早了,皇上怎么可能这个功夫召人进宫。

    严嵩颤颤巍巍刚走出去没几步,院外下人就跑了过来。

    “老太爷,宫里来人了,皇上宣您进宫。”

    严嵩看了眼目瞪口呆的严世蕃,那意思是在说,小样的、跟你老子比你还嫩了点吧?随后在严府家丁下人的忙活下,严阁老坐着轿子一路朝西苑而去。

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    西苑、永寿宫。

    “臣、严嵩(徐阶)参见皇上。”严嵩和徐阶一左一右跪在莲台前。

    “大晚上的把你们叫来,搅了你们清梦了吧?”嘉靖帝坐在莲台上,笑着一摆手道:“给两位阁老赐座。”

    “谢皇上。”徐阶和严嵩站起身,坐在吕芳搬来的锦墩上。

    “徐阁老,你管着户部,鄢懋卿运回来的二百万两银子你都收到了?”嘉靖帝先是对徐阶问道。

    “回皇上,已经收到了,臣刚从户部过来,二百万两银子已经全部核查完毕,收入户部国库之中。”徐阶回道。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)