第六百九十七章 血腥的把戏

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    崖州南部,梨花镇。

    这是一个位于天水河旁的小镇,规模不大,平日里常住人口约为五六千。由于位于启国偏远之地,地势又相较平坦,因此甚少受到灾荒匪祸波及。加之与崖州相邻的分别是幽州和庆州,靠天水河往返两地的商队往往会在河边城镇落脚,这里的居民日子倒也过得不错,家中颇有些余财。

    不过这种平静的日子随着十州联军的大败而发生了变化。

    路过者时不时带来消息,说庆州和幽州又有哪些城镇遭到了洗劫。

    小镇的郊野外也渐渐多了一些靠打家劫舍为生的强盗。

    镇子里的居民自发组建了一支团练队,以弥补崖州军不复存在的空缺。因为地方小的缘故,枢密府都没有派遣方士驻留此地,在当地里尹和乡绅的支持下,这支团练办得有模有样,不仅全员配上了长枪棍棒,还吓退过好几次靠近镇子的流民与强盗。

    这一日,放哨人又捕捉到了一队从北边而来的人马。

    他连忙敲响身旁的铜钟。

    伴随着清脆的钟声,镇子的团练队迅速集合在一起。

    “是败兵!”

    “快把拒马搬过来!”

    镇子没有城墙,只有一圈半人高的篱笆,大家按照训练的内容,将长枪架在栏杆上,就成了一道天然的防线。再加上防止马匹冲锋的工事,以及后方攀上高点的弓弩手,这阵势足以让大多数敌人望而却步。

    但这一回,对方并没有因为他们的反应而退让。

    敌人加快速度发起了冲锋!

    “大人,他们过来了!”

    “不要慌,对方才一百来人!”里尹大喊道,“把枪端平了!拉弓预备——放!”

    箭矢齐刷刷射出,取得的战果却寥寥无几,冲在为首的将领挥舞几下佩剑,就将射向他的箭头悉数挑飞。

    “杀!”此人大喊一声,纵马撞向枪阵,在马匹血花四溅的同时,他竟纵身从马背上跳起,生生越过栅栏,落在了团练队伍中!

    众人一拥而上,却被他用一对铁手轮飞。

    不管是谁,没人能在此人面前撑下一个照面,不光如此,他越杀越兴起,一边在人群里左冲右撞,一边哈哈狂笑。

    普通人哪见过这样的场景,面对横飞的肢体,本就不多的那点勇气顿时烟消云散。加上其余敌人也已冲到篱笆面前,好不容易建立起来的阵线顷刻间土崩瓦解。

    高台上指挥的里尹也被败军将领一剑劈开了肚子。

    他躺倒在泥地中,颤抖着指向对方,“你……你不是崖州败军……”

    此人的力量、反应无不远胜普通人,里尹好歹也见过些世面,知道只有枢密府的方士才能做到这一点。

    就算军队再怎么惨败,方士也不可能陪败军游勇一起沦落——他们天生就高人一等。

    “我当然不是。”对方笑了笑。他的口音极重,压根就不像崖州人。

    “那你……为什么要……”

    “不这样的话,我拿什么去犒劳部下?总不能靠上面发的那点饷银吧?”他举剑劈下,干净利落地斩断里尹的颈脖,将其后半句话封在口中,接着朝队伍高喊道,“这个镇子是你们的了!去拿取你们的奖励吧!”

    “喏!”披着败军衣着的士兵哄笑着砍倒那些来不及逃跑的军民,追随其他溃败之人的背影追进了街巷。

    很快,梨花镇里便四处响起了惨叫与哭嚎声。

    “乔大人,这身破烂盔甲还真是好用啊。”副官骑着马靠近将领道,“那些人死到临头了还以为我们是崖州军。”

    “谁让他们败给了金霞城呢?这笔烂账注定要算在他们头上了。”乔正刚畅快的大笑两声,“如果不是马上就要调往上元城,我还真想在这里多待一阵子。”

    “上元也有上元的好处,我听说那里美貌女子特别多,待客又热情,论享受可比这里要丰富不少。”

    “女人?哼……哪有狩猎来得爽快。”乔正刚不以为然道。作为徐国的三品镇守,他长期驻扎在边远之地,最大的爱好就是换着法子杀人。他双手浸染的鲜血越多,能力仿佛也就越强,每次修炼遇到瓶颈时,他就会想方设法尝一尝腥味。

    可惜他上面还有人盯着,强盗和死囚的数量也总归有限,没办法纵情享受,如今被调遣到启国崖州,他终于有了一个宣泄的口子。

    没错,这里理论上也属于七星治下,是枢密府管理的地盘,但事实上谁会去在乎一个名不见经传的小地方的领民?在战乱时期,一乡一镇的人被屠尽不过是再正常不过的事,即便时候有人查起,那也是流窜作乱的兵匪所为。

    一边追杀败逃的崖州军换取军功,一边冒充崖州军劫掠附近的乡镇,这种日子让乔正刚感到了难得的满足。

    此举亦获得了部下的热切支持。

    这些人大多都是徐国人,来到一个毫无瓜葛的异乡之地后,所有心理负担都不复存在。只要配合着头领冲杀一番,就能让腰包鼓满,这种好事换谁都无法拒绝。

    得知新的将领即将接管崖州港防务,乔正刚这阵子更是加快了享乐的步伐。

    如果不是那些大城市有方士驻扎,容易被人发现端倪,他甚至想找座正儿八经的城池,体验一番纵刀屠城的快感。

    “乔大人,崖州港来报!”这是一名传令兵策马朝小镇方向奔来,“东南边海域发现不寻常异象,疑似敌军靠近!”

    “敌军?”乔正刚挑了挑眉,“我方水师将领呢?”

    “许大人和罗大人都按兵不动,他们称蛟头船不善海战,大概是想等对方进一步靠近后再做打算。”

    “哼,不善海战?我看是想保存羽翼而已。也罢,我这就过去。”乔正刚转头朝副官吩咐道,“给你半天时间,今晚入夜之前把这些人带回营地,没抢够的以后还有机会,但谁要是敢违反军令,我今晚就要他的脑袋!”

    “属下领命!”

    乔正刚骑上其他人让出的马匹,朝崖州港方向赶去。

    此地离军队登陆位置仅有一个半时辰的路程,午时刚过不久,他便回到了大军驻地处。登上哨塔,乔正刚一把拿过士兵手中的瞭望镜,对准南边的海天线望去。

    果然,在蔚蓝的海面上,他发现了一座灰绿色的“小山”。