第358章 四国使团

今易之 / 著投票加入书签

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    太子芈槐听罢屈牧的分析,一身冷汗顿时流了下来,他此时方才惊醒过来。 他连声道:“果真如此吗?那我可实在太感谢屈大夫你了。”

    屈牧接着说道:“大王本来就有九个公子,诸公子都虎视眈眈地盯着太子之位,你稍有不慎,就可能惹来流言蜚语。好不容易熬到了今天,何苦因意气用事而得罪大王,令太子之位不保。”

    太子芈槐连声应答:“多谢屈大夫提醒,要不是你的机智,临时装死,我今日还不定怎么得罪父王呢。哎呀,真是凶险。”

    屈牧听太子说自己是“装死”,感到这个词很刺耳,但是太子芈槐就是个脑袋里总感觉缺点什么东西的主儿,他也不去计较于他。反正两个人现在是一条船上的人,共同进退,他就是拼死也要维护太子的利益。

    屈牧想了一下,又提醒太子道:“这次苏秦入楚,我知道太子会很不情愿结交于他,但是因为大王的缘故,你也不能故意怠慢于苏秦,那样会惹得大王很不高兴,于你即位很不利。”

    太子芈槐想起了自己的主张不能被采纳,心中有气,顿时又急得红了脸。可是,他毕竟还是在乎太子之位的,所以抓耳挠腮地想了半天,最后还是接受屈牧的建议。

    他说道:“依着我的性子,干脆就像收拾张仪那样,将苏秦也一块儿办了,让他也得到些教训而归。可是大王却处处讨好于他,唉,真是憋屈死人了。”

    屈牧劝解道:“大王自有他的想法,他拉拢苏秦也不是觉得他人怎么好,一定是利用合纵联盟,壮我楚国的声威。我们自然要配合大王的,否则,岂不让苏秦看了我们的笑话。”

    屈牧了解太子芈槐的心性,他一根筋地咬上一件事或一个人,轻易不松牙口的。但苏秦入楚,事关楚国的形象,他料想楚王不会容忍后院起火的行为,所以才谆谆告诫太子芈槐。

    况且,屈牧也想到苏秦与张仪是师兄弟,张仪在楚国受辱,如果苏秦为张仪出头,那么还不得找太子和自己算账。

    然而,太子和自己装出一副笑脸和谦恭的样子,不也正迷惑住了苏秦,让他无从下手了吗?

    屈牧考虑到这一层意思,但不敢对太子明说,担心激起太子的反感情绪,火上浇油,令他更加逆着蛮干。因此,屈牧就抓住了芈槐舍不得太子之位的心理,对他加以劝导。

    屈牧尽管帮着太子做了很多不齿于人的丑事,但是他并不傻,相反,心眼儿很多,才总能见风使舵,左右逢源。他早算好了,以太子芈槐的那点智慧,将来还不是被自己玩弄于股掌之上,因此没有人比屈牧更希望太子芈槐顺利登基的了。

    芈槐因感激屈牧装晕解救自己的举止,特别地又命令自己的随从从太子府取来了一块上好的玉佩,赐给了屈牧,屈牧推辞了一下,收了起来。两人定下了糊弄苏秦的策略,而不是刻意反对于他。

    苏秦在邯郸等到了齐、燕、魏的国书和随从,带着近千人的四国使团,浩浩荡荡地从邯郸的南门出发,前往楚国,这一路上引起了很多人的围观。人们听说是当今天下最有权势的人经过,纷纷出来观看,热闹的场景持续了一路。

    四国使团人数很多,走起来难免就慢,直到第四天,才到达楚国的边境,苏秦入楚并没有走宛城,而是取道于宋、蔡之间,一路沿着旱路而来。

    他在楚界见到景池时,景池站在路口,肃立相迎,对他更为恭敬,因为楚王下令善待苏秦,景池当然不敢怠慢。

    两人寒暄了几句,就分别上了各自的马车,一路逶迤奔着郢都而来。到达郢都的东门外时,正是一个下午未时,苏秦接到了前方开路先锋宁钧的回报,说是楚国的令尹昭阳亲自来到东门迎接。

    苏秦闻听来报,心说:“楚国这是特别重视的合纵联盟的情形嘛,怎么张师弟此前却遭受到了挫折了呢?”

    苏秦怀着疑问,命令马车直驱向前,紧走了半里,前去会见楚国令尹昭阳。在东门口下了车,他见到昭阳,第一眼的印象就是此人是个老狐狸,表面上不动声色,其实内在里隐藏着心机。

    苏秦与这种人打交道不是一天两天了,他在秦、赵、齐所见的秦君赢驷、赵国奉阳君赵成、齐国的正卿田同等,都不是有同样的特点嘛,这些位高权重的执政者都是官场的老江湖了。

    苏秦也拿出了打哈哈的劲头,与昭阳仿佛一见如故的熟人,二人又是躬身抱拳行礼,又是相互仰慕称颂,表现得很热切。

    昭阳对苏秦非同一般地热情,亲自为他带路,将苏秦迎入到郢都城西的上舍之中下榻。苏秦特别在上舍之中找了一间大屋,作为厅堂使用,将昭阳延请到那里叙话。

    苏秦此时还不知道,就在此前二十多天,他的师弟张仪,携着夫人也在此处下榻。在他住过的房间,房中的血迹都未完全清洗掉。

    昭阳告诉苏秦,楚王熊商晚上要在王宫安排宴会,邀请四国使团的重要成员饮酒为欢,苏秦点头答应。昭阳觉得苏秦等人已安置妥当,就向苏秦告辞,说要准备一下参加晚宴。

    苏秦一直想向昭阳问询张仪的事情,但是没有得到空当,如果再不问,又要再等到不知何时?因此,苏秦也不管合适不合适的,问起了此事。

    他说道:“我的师弟张仪现在何处?怎么不见他的人影儿了呢?他来楚国后究竟发生了什么?”

    苏秦一连三问,语气十分急切,昭阳寻思:“该来的,还是来了,躲不过的。”他此前就做足了功课,想好了如何答复苏秦的,但真的到了现场,仍然显得语结。

    昭阳思忖了一会儿,长叹了一口气,回道:“这叫我怎么说呢?我好意邀请你师弟参加我国楚国朝臣的消夏宴会,结果在宴会上发生了极为不愉快的事情。”

    苏秦看着昭阳欲言又止的表情,听着他的话语,心头一紧,连忙追问道:“啊!到底是怎么不愉快了,愿闻其详。”