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“这件事搞得王宫里人心惶惶，我们不应该继续下去！”约克公爵有着跟他女儿一样的丰饶身材，声音也不乏婉转，但那纤细高亢的声调从一个如此大的肚子里发出，不免让人心生遐想，他那本该洪亮的腹腔共鸣是不是被巨大的胃口给挤成了现在这副公鸭嗓。
“驱逐她们，这也是国王的意思。”加布里埃学士斟酌着用词，显然，他是站在王后这边的，但凡妮莎总觉得他的话中透露着更多的信息、更加险恶的信号。
“到底是国王的意思，还是这个女人的意思？”约克刺耳的噪音如同刀削过石头，他站起来，指着凡妮莎的脸，“她在揽权，你们还看不出来吗？这盛夏国来的女人想要一步步控制我们烈炎国的命脉，你们都瞎了吗？”
凡妮莎坐在主位上，饶有兴味地看着暴跳如雷的公爵，考虑着该如何反击。对手越是激动，破绽也会越明显。凡妮莎觉得以逸待劳是最便捷的方法。
火龙寨公爵还在喋喋地谩骂着，但凡妮莎已经开始在御前会议众位臣子的脸上寻找答案。这是个绝好的机会，从他们的表情上，自己就能看出哪些人是隔岸观火的敌人、哪些人是可以争取的潜在同盟。
“……她媚惑了我们的君王，也给你们吃了**了吗？你们为什么不起来反对这妖妇！”约克公爵口沫横飞，丝毫不把凡妮莎放在眼里。
“呃，公爵大人，请容我插一句。”加布里埃学士向前欠了欠身，谨慎地低下目光，“我觉得您对王后的个人恩怨似乎影响了您此刻对国事的判断。放归宫婢这种事，各朝各代都经常发生，何况泰伦斯国王走之前也下达过相似的命令。如果您只是就此事发表不同意见，我们可以将其记录在案，等国王凯旋归来之后再议；但如果您是因为王后将宫人们的财物散发给穷人而鸣不平，我想御前议会没有办法对您的言辞加以支持。因为之前，您的亲生女儿，莱克茜女士曾与国王发生过类似争执，而现在您的行为使您有向王后报复的嫌疑，因此您不适宜再参与此事的讨论。”
众人点首称是，于是约克公爵更加生起气来，原本雪白的脸上居然绯红一片，“你们、你们都被这妖女蛊惑了！你们——”
“学士大人。”凡妮莎用眼神阻止他继续与约克争辩。
他在为我和约克之间架设障碍，凡妮莎想。加布里埃学士的每一句话都在与和平之路背道而驰，如果自己与火龙寨撕破脸皮，失去的将是烈炎国以北的重要港口和河流命脉，而约克背后存在的更大威胁，来自于火龙寨地底下的那眼重油之泉！传说重油之泉来自上古时代，那时的人类将他们的资源统通耗尽用光，只剩下烈炎国这眼重油泉。当时的世界一片混乱，每个国家都为争霸而罄尽所有，唯独烈炎国身处焦土之地，无人问津；终于，有国家动用了终极武器——核弹，彻底改变了人类的命运。核战结束后，地球改变了运行轨迹，太阳不再从东边升起，生态系统的紊乱一度使人类从地球上灭绝，但总有一小部分人活了下来，在最恶劣的环境中生存下来，他们熬过了长达百年的严冬、熬散了数千年的大气灰烬，最终，他们决定返回自己的家园，并决定从此再不依赖化学与科技，只过自己农桑化田的小日子，于是地球渐渐在新人类的手中恢复了往日的生机。这些人，也就是现在居住在欧洛普斯大陆的魔法人类。而在这些人中，也总会有一小部分人还延承着上古先人的遗训，守护和保卫着一些谁也想不到的秘密，火龙寨的重油之泉便在此之列。
约克家族和于连家族一样，掌握着上古科技的奥秘，因此，就算泰伦斯再厌烦约克的刁蛮女儿，他也不敢对其妄动分毫。而凡妮莎敢于摸老虎的屁股，实际上也是借着自己初理国政作为掩饰，替泰伦斯拔除盘踞在重油泉上的钉子。
也许，这正是泰伦斯留给自己的迷题。
好吧，让我来。
凡妮莎把目光转向侍卫长于连，“爵士，请容许我在此时的无知。因为你知道我并非烈炎之国的原住民，所以一般情况下，国王遇到类似的事情会怎么作？”
“他会听从学士大人的建议。”于连板着脸看着约克，对方的无礼使他十分反感，他的右手早就按在腰间的佩剑上了。
“如果我想请他继续列席我们的御前议会，这样作会不会有违国王的意愿？”凡妮莎彬彬有礼地问。
王后的问题使于连神情一滞，但他还是摇了摇头，“不，国王不会对您的决定提出异议。”
“那么，”凡妮莎示意于连到约克身边去，“将公爵大人请回他的坐位上。”
约克公爵停止咒骂，不明白凡妮莎葫芦里卖的什么药。“你要干什么？想要协我吗？我可是火龙寨的——”没等他说完，便被于连强行按在了椅子里。
“您是我的座上宾、我最信任的御前议会成员，尊敬的公爵大人。”凡妮莎露出最亲切的微笑，让人看了如沐春风，“很高兴您直言不晦的意见，我会请人记下您的金石之言，并逐一改正。但在那之前，我想请您先听听我的想法。”王后一转之前的谦恭，高高扬起下巴，“我从未更改泰伦斯国王留下的旧制，只是对他的想法作以延伸和补充，这是作为监国的分内之事，丝毫没有逾越身份。而我们可敬的财政大臣，”凡妮莎把目光投向桌边的柯克大公，“他对我说他的仓库里已经拿不出半个铜板来分给下城区那些可怜的穷人，我一时心急，才向王宫里那些美丽的女士伸手借钱的。”
所有人的目光都集中在柯克大公身上。
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